lequel choisir en 2026 ?

La semaine de kicks d’Apple s’achève sur une surprise que l’on n’avait pas vue venir sous cette forme : le MacBook Neo.

Le nom avait fuité, mais le positionnement est encore plus radical qu’imaginé. On est face à un produit qui tient plus de l’iPad avec un clavier fixe que du véritable ordinateur de puissance. C’est simple : c’est le « MacBook SE ».

À 699 €, Apple s’attaque enfin au marché de l’éducation et des budgets serrés. C’est un tarif plancher inédit qui va faire un carton dans les Fnac et les Apple Store à la rentrée.

Mais la « taxe Apple » n’a pas disparu, elle s’est juste déplacée. Pour ce prix, vous avez une machine en aluminium recyclé, colorée, mais dépouillée de technologies que l’on pensait acquises en 2026.

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MacBook Neo : l’analyse du sacrifice technique

Le problème du MacBook Neo, ce n’est pas sa puissance. La puce A18 Pro est une bête de course dans un téléphone et elle devrait offrir des performances proches d’une puce M1, tout en restant parfaitement silencieuse sans ventilateur. Pour naviguer sur le web ou faire de la bureautique, ça suffira largement. Le vrai souci, c’est tout ce qu’Apple a enlevé pour atteindre ces 699 €.

La sentence est irrévocable : le MacBook Neo reste bloqué à 8 Go de RAM sans aucune option de mise à niveau, là où les modèles M4 et M5 sont enfin passés à 16 Go en standard. C’est le plus gros point noir de cette machine, car si 8 Go suffisent pour du Web, cela bridera inévitablement vos logiciels créatifs et la fluidité d’Apple Intelligence à long terme.

Première claque : l’écran. On reste sur du Retina, mais on perd l’espace colorimétrique P3 pour du sRGB. Pour le commun des mortels, ça ne changera rien, mais pour la moindre retouche photo sérieuse, c’est un recul.

Petit point positif : les détracteurs de l’encoche vont enfin pouvoir respirer : le MacBook Neo s’en débarrasse pour offrir une dalle rectangulaire impeccable, sans aucune découpe venant mordre sur l’affichage.

Deuxième point : l’absence de Touch ID sur le modèle de base. Pour l’avoir, il faut débourser 100 € de plus et passer à la version 512 Go.

Le Neo est plus épais (1,27 cm contre 1,13 cm pour l’Air) et n’apporte finalement que des couleurs « fun » et une puce plus récente mais moins polyvalente.

Caméra

Côté visio, Apple ne s’est pas foulé : le MacBook Neo intègre une caméra FaceTime HD 1080p tout juste correcte. Si la définition semble honnête sur le papier, elle manque cruellement des technologies qui font le sel des modèles supérieurs.

Exit Center Stage (Cadre centré) qui vous suit du regard, et oubliez le mode Desk View pour filmer votre bureau. On est sur un capteur fixe, très basique, identique à celui du vieux MacBook Air M2. C’est d’autant plus frustrant quand on sait que les Air M4 et M5 embarquent désormais des capteurs de 12 mégapixels bien plus dynamiques. Pour vos appels Zoom, ça fera le job, mais n’espérez pas briller par votre piqué d’image.

Connectiques

La connectique du MacBook Neo est un véritable voyage dans le passé, et pas le meilleur. Pour la première fois depuis des lustres, Apple nous ressort une machine avec deux ports USB-C qui n’ont pas les mêmes capacités.

Le premier est en USB 3.0 (10 Gbit/s), ce qui est le strict minimum syndical, mais le second est bridé en USB 2.0. Oui, vous avez bien lu : 480 Mbit/s, la vitesse d’une clé USB publicitaire de 2010. C’est sur ce port qu’il faudra brancher votre souris ou votre clavier pour ne pas saturer le seul port rapide disponible.

On notera aussi l’absence du MagSafe. Alors que ce connecteur magnétique aimanté fait le bonheur des utilisateurs de MacBook Air et Pro en libérant les ports USB, le Neo oblige à monopoliser l’une de ses deux précieuses prises pour la recharge. Et comme Apple a eu la drôle d’idée de placer toute la connectique du même côté (à gauche), vous allez vite vous retrouver avec une forêt de câbles peu pratique. La seule bonne nouvelle ? La prise jack 3,5 mm survit au massacre, mais c’est bien la seule concession faite au confort de l’utilisateur.

Connectiques sans-fil

Côté sans-fil, Apple souffle le chaud et le froid. Le MacBook Neo embarque du Wi-Fi 7 ce qui est une excellente nouvelle par rapport au Wi-Fi 6 de l’Air M2. La vraie surprise vient du Bluetooth : le Neo profite du Bluetooth 6.

Stockage

Pour le stockage, Apple joue encore une fois la carte de la segmentation maximale. Si le MacBook Neo évite l’humiliation des 128 Go en démarrant avec un SSD de 256 Go, il se retrouve vite au pied du mur avec une seule option pour passer à 512 Go. C’est tout. Là où n’importe quel MacBook Air peut grimper jusqu’à 2 To, le Neo ne va pas jusque là.

Autonomie et charge

Côté autonomie, le MacBook Neo ne fait pas de miracle, et pour cause : sa batterie de 36,5 Wh est minuscule face aux 53,8 Wh des modèles Air plus musclés.

Là où un MacBook Air M4 ou M5 vous accompagne sans sourciller pendant 18 heures de surf, le Neo rend les armes après seulement 11 heures de navigation web. C’est une chute brutale de l’autonomie qui rappelle que l’efficience de la puce A18 Pro ne peut pas tout compenser.

Pire encore, Apple a fait l’impasse sur la charge rapide : oubliez la possibilité de récupérer 50 % de batterie en 30 minutes. L’avantage de sa consommation : le Neo peut charger à 20 W sur de petits chargeurs, ça peut dépanner.

Audio

Pour la partie sonore, Apple a tranché dans le vif : le MacBook Neo doit se contenter d’un système audio standard bien loin de l’immersion habituelle. Là où toute la gamme Air profite depuis des années de 4 haut-parleurs cachés avec brio, le Neo se contente d’un montage plus basique.

Vous pouvez dire adieu au Spatial Audio et au Dolby Atmos qui font d’habitude la force des Mac pour regarder une série. Le son sera plat et manquera de basses.

Et du côté des tarifs ?

Le MacBook Air M5 demande quasiment le double (1 199 €) pour sa mise à jour 2026. Mais attention à l’effet d’optique. Si le Neo affiche un tarif de lancement agressif, il ne faut pas oublier que le MacBook Air M2, qui coûtait 1 499 € à sa sortie, se déniche aujourd’hui entre 799 €.

Si vous pouvez rajouter 100 € ou dénicher un Air M2, fuyez ce Neo. L’USB 2.0, l’autonomie en retrait et les 8 Go de RAM soudés sont des barrières trop importantes. Apple a créé un produit d’appel brillant pour le marketing, mais frustrant pour l’usage quotidien.

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