Pela primeira vez nesta temporada, o Racing Club de Lens tem de gerir o vento contrário. Depois da desilusão diante do AS Monaco (derrota por 2 a 3 após vencer por 2 a 0) no dia anterior, o Sang et Or empatou na noite de sexta-feira, 27 de fevereiro, no gramado de Estrasburgo (1 a 1), na abertura das 24e dia.
Assim, perdem a oportunidade de recuperar, ainda que temporariamente, a liderança da Ligue 1 do Paris Saint-Germain (PSG), que agora tem um ponto de vantagem, mas pode somar três pontos no sábado se tiver sucesso em Le Havre.
Dominando boa parte da partida, os Lensois foram notavelmente pressionados por dois elementos: um passe para trás completamente errado de Ismaëlo Ganiou, geralmente sólido, que permitiu ao atacante do Estrasburgo, Joaquin Panichelli, abrir o placar ao arremessar de maneira ideal Robin Risser (1-0, 18e) e falta de precisão do outro lado do campo.
Porque depois do décimo quarto gol do atacante argentino – que lhe permite juntar-se a Mason Greenwood no topo do ranking de artilheiros – os Lensois não pouparam esforços, marcando onze vezes no primeiro período, e até vinte e cinco no total. Mas no primeiro acto não conseguiram acertar um único remate à baliza, ao contrário do Estrasburgo (três em seis ocasiões).
Os Artésiens poderiam ter beneficiado de um pênalti, quando Saud Abdulhamid foi derrubado por Guéla Doué (33e), mas o árbitro Clément Turpin não vacilou e a ação não foi rejulgada pelo VAR. Num festival de oportunidades perdidas, Odsonne Edouard foi o mais desajeitado, enquanto Florian Thauvin também teve um primeiro período muito complicado. Faltou ao internacional francês precisão e agressividade para vencer os duelos, penalizando mesmo a sua equipa pela falta de empenho na defesa. Ele perdeu vinte bolas em um único período.
“Atitude competitiva”
Mas o camisa 10 do Lens teve mais influência no jogo no segundo ato, e os Sang et Or foram recompensados quando Mamadou Sangaré, voltando de lesão, empatou com um belo voleio na entrada da área alsaciana após escanteio rejeitado (1-1, 62e). Foi então o vigésimo primeiro ataque do Lensoise.
Os Alsacianos (7e) – que manteve uma exibição magnífica frente ao Lyon (3-1) – reagiu após este golo, acreditando mesmo que obteria uma grande penalidade quando Joaquin Panichelli desabou na área do Lens após um desarme de Malang Sarr (66e). Mas Clément Turpin voltou a apitar depois de ver o VAR.
Por sua vez, Robin Risser, guarda-redes do Lens que regressa ao estádio Meinau frente ao seu clube formador, nunca se preocupou, apesar das duas tentativas de Adboul Ouattara (71e82e). Risser se recuperou muito bem após o erro contra o Mônaco, assim como seus companheiros. Mas isso não foi suficiente e a locomotiva Lens desacelerou.
“Foi importante para nós termos um resultado positivo esta noite”sublinhou, no entanto, o treinador do Lensois, Pierre Sage. “Dado o cenário do jogo da semana passada e a frustração que daí resultou, descobri que tivemos uma atitude competitiva esta noite, mesmo que tenhamos colocado um pouco de dificuldade ao sofrer este golo na sequência de um erro. Mas aqui estamos, está a surgir algo que é tranquilizador”acrescentou o técnico cuja equipe deve agora enfrentar o Lyon, na quinta-feira, pelas quartas de final da Coupe de France. Uma competição que o clube nortenho, campeão de França em 1998, nunca venceu na sua história.