Microsoft é sem dúvida um bom estudante da transição ecológica. A multinacional investe desde 2013 em energias renováveis e o seu programa de desenvolvimento sustentável inclui zero desperdício e sobriedade da água.
Contudo, o enorme crescimentoIAcaracterizado pela multiplicação de centros de dados intensivo em energia em todos os continentes, será compatível com esta ambição? Como pode um gigante da tecnologia realmente chegar a zero carbono ? Resposta com Mélanie Nakagawa, Diretora de Sustentabilidade da Microsoft para o mundo.
Futura: Qual é a estratégia de sustentabilidade da Microsoft para data centers?
Melanie Nakagawa: Nós integramos o desenvolvimento sustentável em todas as fases do ciclo de vida do data center. Tanto na forma como os construímos como na forma como os operamos. Trabalhamos na concepção de infra-estruturas e nos tipos de materiais que utilizamos para reduzir ao máximo o impacto do carbono, por exemplo, substituindo o cimento por bebida. Recentemente, utilizamos carimbos laminados cruzados para construir novas infraestruturas.
O segundo ponto é que os nossos data centers são agora alimentados por recursos energéticos livres de carbono, como solar, eólico ou nuclear. Por fim, inovamos em soluções de IA que colocam mais eletricidade na rede com menores custos ambientais. Estes diferentes desenvolvimentos permitem-nos reduzir eficazmente o transmissões de CO2.
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Futura: Por um lado, o facto de a Microsoft ter alcançado 100% de energia renovável para o funcionamento dos seus data centers representa um passo fundamental para a descarbonização; por outro, a corrida em direcção à inteligência artificial geral irá gerar enormes necessidades energéticas adicionais nos próximos anos. Como você vai lidar com isso?
Melanie Nakagawa: A IA representa atualmente cerca de 1,5% do consumo global de eletricidade, mas espera-se que este número aumente para cerca de 3%. Porém, já operamos com energia 100% livre de carbono. Para evitar o aumento do impacto ambiental dos nossos data centers, planejamos economizar água em cada etapa das operações.
Para isso, implementamos tecnologias inovadoras de refrigeração diretamente na fonte de produção de aquecerou seja, o próprio chip. Além disso, nos Países Baixos, Irlanda e Suécia recolhemos água da chuva e também estamos a implementar este processo nos nossos novos centros de dados no Canadá, Reino Unido, Finlândia, Itália, África do Sul e Áustria.
Futura: Você também tem a ambição de que os data centers possam ajudar as comunidades locais. O que você está planejando?
Melanie Nakagawa: Este é o nosso programa Infraestrutura voltada para a comunidade » que diz respeito às comunidades onde construímos, possuímos e operamos data centers. Em primeiro lugar, como as nossas infraestruturas consomem muita energia, garantimos que as contas de eletricidade destas populações não aumentam e, se aumentarem, cobrimos os custos. É a mesma coisa para a água.
Então criamos empregos localmente. Esta é uma questão importante. Também ajudamos a financiar hospitais, escolas, parques e bibliotecas. Por fim, desenvolvemos o programa Microsoft Elevar para acelerar o sucesso dos alunos e a transformação da IA.
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Futura: A tecnologia digital depende de vários metais estratégicos, como o alumínio ou o cobre, cujas reservas estão a esgotar-se em todo o mundo… Até que ponto a economia circular também faz parte da sua estratégia para o futuro?
Melanie Nakagawa: Criámos centros de dados circulares, nomeadamente aqui na Irlanda. São sites que recuperam hardware em nuvem no final de sua vida útil para reciclarcom uma taxa de reavaliação que hoje atinge os 90,9%.
Também estamos interessados em minerais comentários. Trabalhamos com a empresa Pedal Point Recycling para extrair óxidos de terras raras e transformá-los em um novo material que vai para a fabricação de nossos computadores. Nós integramos oeconomia circular em nossas cadeias de valor. Este é um ponto-chave da nossa estratégia Desperdício Zero.