É muito raro em uma carreira, mas no mesmo ano John Wayne lançou seu melhor e seu pior filme!
Em 1956, John Wayne lançou seu melhor e seu pior filme. O primeiro é avaliado em média 4 de 5 pelos espectadores do AlloCiné, e o segundo 2 de 5. E começamos com:
O melhor…
Warner Bros.
Em 26 de maio de 1956, John Wayne lançou aquele que é frequentemente considerado seu melhor filme e o melhor de seu diretor John Ford: o faroeste Prisioneiro do Deserto. Pela primeira vez, Wayne desempenha o papel principal, mas ele é o vilão da história. Como Ethan Edwards, um homem em busca de sua sobrinha desaparecida, sequestrada por um grupo de Comanches.
Este personagem sombrio, sem dúvida o mais sombrio da carreira de Wayne, é um anti-herói racista que odeia os nativos. O ator entrega uma atuação incrível, intensa e poderosa, e prova que às vezes pode ser ameaçador no cinema.
Por sua vez, John Ford afirmou pela primeira vez em um de seus filmes seu pessimismo sobre a vida comunitária na América. Em meados da década de 1950, o seu Ethan Edwards, que prefere ir viver sozinho a fazer parte de uma família que, no entanto, o acolheria de bom grado, marca simbolicamente o início do fim do Sonho Americano, que muito mais tarde será demolido com picaretas pela Nova Hollywood.
Mas esta obra-prima não é o único filme lançado com Wayne no elenco naquele ano, e isso é uma pena para ele.
…E o pior!
RKO
Apenas dois meses antes de Prisioneiro do Deserto, em 28 de março de 1956, Wayne apareceu em um filme que o cobriria de ridículo: O Conquistador, de Dick Powell (que havia feito Adieu ma belle). A estranha ideia deste filme – de outra forma considerado ofensivo – é escolher John Wayne para interpretar Genghis Khan!
“Eu dei uma olhada rápida [au scénario du Conquérant] e eu pensei, ‘Isso pode ser interessante.’diz Wayne citado na obra O homem por trás do mito. “Acho que gostei. Achei que seria uma mudança para mim interpretar Genghis Khan. Como um faroeste, mas com figurinos diferentes. Ouvi dizer que Dick Powell iria dirigir, então disse a ele que adoraria fazer O Conquistador. Peguei ele de surpresa, ele disse: ‘Tá falando sério?’, eu disse, ‘claro, por que não?’ Ele concordou e apertamos as mãos.”
“Você é linda, na sua raiva”
RKO Susan Hayward como uma princesa tártara
Só que os diálogos escritos por Oscar Millard pretendem ser arcaicos e sustentados, o que não combina com o estilo de jogo de Wayne, que se baseia no instinto e na sua fala franca e direta. Algumas frases chegam até perto do ridículo: “Você é linda na sua raiva”…
Se O Conquistador vai funcionar em termos de ingressos, arrecadando 9 milhões de dólares de bilheteria, isso não será suficiente para o estúdio ter lucro por causa do orçamento faraônico da época: 6 milhões de dólares.
Quando foi lançado, a imprensa sofreu forte pressão sobre o filme, com o New York Times resumindo: “Os fatos parecem ter se perdido em uma nuvem Technicolor de cavaleiros agressivos, diálogos infantis e romance rudimentar.”
Só para constar, Dick Powell, que foi ator antes de ser diretor, atuou em 1933 na comédia College Coach de William A. Wellman e na época, um muito jovem John Wayne veio fazer uma aparição relâmpago para ele… apertar a mão!
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