Em 2023, Will Smith revelou no podcast “Hart to Hart”, liderado pelo comediante Kevin Hart, que se recusou a estrelar “Men in Black”. Até que um certo Steven Spielberg, produtor do filme, decidiu convencê-lo…
Nos anos 90, Will Smith já havia atingido o auge de sua carreira, entre seu papel como policial temerário em Bad Boys, em 1995, e, no ano seguinte, seu papel no sucesso internacional Independence Day, de Roland Emmerich. Mas posteriormente ele se recusou a participar do projeto Men In Black, como explicou em 2023 durante uma entrevista no podcast “Heart to Hart” de Kevin Hart no Peacock (via Insider de negócios).
“Eu entendi a coisa dos Homens de Preto, mas só um pouco. Eu não queria fazer o filme, porque era apenas um ano depois do Dia da Independência. Então, eu não queria fazer dois filmes de alienígenas seguidos.”
“Diga-me por que você não quer fazer meu filme…”
Steven Spielberg, produtor do filme, decidiu então mudar de ideia, de uma forma um tanto extravagante. Ele enviou um helicóptero para buscar o ator e deixá-lo no gramado de sua residência para bater um papo com ele.
“Um dia, Steven Spielberg mandou um helicóptero me buscar… Eu estava em Nova York e ele queria que conversássemos. Esse helicóptero me levou até a casa dele. E ele me convenceu assim que disse olá!
Ele me disse: “Diga-me por que você não quer fazer meu filme…” Ele deixou um grande espaço em branco no final da pergunta. E nesse espaço em branco é como se ele tivesse dito: “Seu brincalhão, você sabe que eu fiz Tubarão, né? Você sabe que eu fiz ET?”
De Batman para sempre a Homens de Preto
Dito isto, esta versão tende a apoiar a ideia de que Spielberg queria Will Smith desde o início no papel (cult!) de Agente J., o que é impreciso. Na realidade, Spielberg queria que o ator Chris O’Donnell, recém-saído do sucesso de Batman Forever, interpretasse o Agente J, enquanto os executivos da Columbia queriam que Clint Eastwood interpretasse o Agente K.
Barry Sonnenfeld, o diretor, queria Tommy Lee Jones e Will Smith desde o início. Se ele conseguiu finalmente obter Jones sem muita dificuldade, as coisas se mostraram um pouco mais complicadas para obter Smith no lugar de Chris O’Donnell.
Foi o que ele disse em 2017 em entrevista ao Huffington Postpor ocasião do 20º aniversário do filme. “[Spielberg] me disse que eu precisava jantar com Chris e convencê-lo de que ele deveria estrelar o filme. Mas eu sabia que queria Smith; então eu disse a Chris que não era um diretor muito bom, que não achava o roteiro muito bom e, portanto, se ele tivesse outras opções em jogo, não deveria fazer Homens de Preto. No dia seguinte, ele disse que não estava interessado no filme! Bela jogada do diretor, ainda que, do ponto de vista ético, seja um pouco questionável.
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