As autoridades alertaram que uma massa de ar ártica fará com que as temperaturas caiam para níveis perigosamente baixos por mais alguns dias. O estado de emergência foi declarado em cerca de vinte estados, bem como na capital federal, Washington. Considerada por alguns meteorologistas como um dos piores episódios de inverno das últimas décadas nos Estados Unidos, a tempestade é acompanhada por temperaturas gélidas, nevascas significativas e acumulações de gelo com consequências potencialmente graves. “catastrófico”de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional (NWS).
Adolescente morre em acidente de trenó
O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, disse que cinco pessoas foram encontradas mortas ao ar livre no fim de semana em temperaturas congelantes. No Texas, as autoridades confirmaram três mortes, incluindo a de uma menina de 16 anos morta num acidente de trenó. Duas pessoas morreram de hipotermia na Louisiana. Separadamente, uma pessoa morreu e outras duas ficaram feridas no sábado em uma colisão relacionada ao inverno no sudeste de Iowa, de acordo com a polícia estadual local. Cerca de 820 mil clientes ainda estavam sem eletricidade na manhã de segunda-feira, principalmente no sul dos Estados Unidos, segundo o site especializado PowerOutage.com.
No Tennessee, onde o gelo derrubou linhas de energia, mais de 250 mil clientes ficaram sem energia na segunda-feira, enquanto 100 mil clientes ficaram sem energia na Louisiana e no Mississippi. Autoridades do Texas à Carolina do Norte e Nova York instaram os residentes a ficarem em casa devido às condições perigosas. “Evite pegar a estrada a menos que seja absolutamente necessário”publicou a Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas em
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Uma deformação do vórtice polar
A tempestade se movia para nordeste no domingo, despejando neve em cidades grandes e densamente povoadas, incluindo Filadélfia, Nova York e Boston. “Continuaremos monitorando e mantendo contato com todos os estados no caminho desta tempestade. Mantenham-se seguros e aquecidos!” perguntou o presidente dos EUA, Donald Trump, em sua plataforma Truth Social.
Vários grandes aeroportos na capital Washington, Filadélfia e Nova Iorque ficaram praticamente paralisados, enquanto mais de 19 mil voos de e para os Estados Unidos foram cancelados desde sábado e milhares de outros foram adiados, segundo o site FlightAware.
A FAA, autoridade reguladora da aviação americana, indicou na sua conta X que um pequeno avião que transportava oito pessoas caiu no domingo à noite durante a descolagem num aeroporto do Maine (nordeste), sem especificar se as condições meteorológicas estavam ligadas a este acidente. A tempestade está ligada a uma deformação do vórtice polar, uma massa de ar que normalmente circula acima do Pólo Norte, mas que se estendeu em direção ao sul.
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Resfriado potencialmente mortal que pode durar uma semana após a tempestade
Os cientistas acreditam que a frequência crescente destas perturbações de vórtices pode estar ligada às alterações climáticas, embora o debate não esteja resolvido e a variabilidade natural também desempenhe um papel. Céptico climático confesso, Donald Trump usou, no entanto, a tempestade como desculpa para expressar mais uma vez o seu cepticismo na sua plataforma Truth Social: “Os insurgentes ambientais poderiam, por favor, explicar-me: O QUE ACONTECEU COM O AQUECIMENTO GLOBAL?”
As autoridades alertaram para o clima frio potencialmente fatal que pode durar uma semana após a tempestade, especialmente nas Grandes Planícies do Norte e outras áreas centrais, onde as temperaturas sentidas podem atingir -45°C. Essas temperaturas podem causar queimaduras pelo frio em minutos.