Apesar do regresso de Kylian Mbappé, o FC Barcelona manteve o título da Supertaça de Espanha no domingo, 11 de janeiro, na Arábia Saudita, no final de uma final emocionante frente ao Real Madrid (3-2), cujo treinador Xabi Alonso se encontra mais ameaçado do que nunca.
Será esta derrota considerada suficientemente digna pelos líderes madridistas? Ou será, pelo contrário, um número a mais, que porá fim ao projecto colectivo do técnico basco após apenas oito meses de mandato?
O ex-meio-campista e estrategista da Casa Branca, ameaçado desde o início do inverno, pode não sobreviver a esta final perdida para o eterno rival, marcada pelo executivo como prazo para reverter a situação. As próximas horas certamente dirão mais sobre o seu destino, que o retorno expresso de Kylian Mbappé apenas onze dias após o anúncio da lesão no joelho esquerdo não poderia mudar desta vez.
Espetáculo garantido
Sem o seu providencial marcador, autor de 29 golos em 24 jogos desde o início da temporada, Xabi Alonso manteve a confiança em Gonzalo Garcia, o jovem avançado formado no clube, num novo sistema 5-2-3, com Aurélien Tchouaméni como terceiro defesa-central.
Esta abordagem deixou mecanicamente muito controlo aos catalães, mas permitiu ao Real resistir durante mais de meia hora, ao mesmo tempo que obteve duas boas oportunidades, não convertidas por Vinicius (14º) e Gonzalo Garcia (33º), tenros demais para enganar o guarda-redes do Barcelona Joan Garcia.
Amplamente dominante com mais de 75% de posse de bola, mas sem conseguir criar perigo, o Barça manteve-se paciente, e o brasileiro Raphinha pressionou o guarda-redes belga Thibaut Courtois para a primeira defesa (27). O ex-Rennais, lançado com perfeição pelo prodígio Lamine Yamal, errou completamente a recuperação pela esquerda (35º), antes de recuperar o atraso alguns segundos depois com um chute rasteiro para abrir o placar (36º, 1-0).
De costas para a parede, Xabi Alonso pediu calma aos jogadores, mas as ondas só quebraram na jaula de Courtois, ainda decisivo contra Fermin Lopez (40º) e Yamal (41º) para manter a sua equipa viva. A partida então virou uma loucura, com três gols marcados nos descontos.
Mbappé esperado como herói
Lançado pelo lado esquerdo, Vinicius Junior humilhou Jules Koundé e enganou Joan Garcia (45º + 2, 1-1) para empatar… mas apenas por dois minutos, antes de Robert Lewandowski dar vantagem ao Barça com uma bola lançada pela direita (45º + 4, 2-1).
O jovem Gonzalo Garcia, oportunista na cobrança de escanteio após cabeceamento de Dean Huijsen desviado na trave por Raphinha, trouxe o Real de volta ao nível no último minuto, pouco antes do intervalo (45º + 6, 2-2), fazendo seu treinador exultar.
A tensão aumentou no segundo tempo, mas os protagonistas permaneceram os mesmos: Joan Garcia (51º, 56º, 63º) e Thibaut Courtois (71º) se destacaram em suas jaulas, e Raphinha, já autor de uma dobradinha na semifinal, ofereceu a vitória aos Blaugranas com um chute desequilibrado ligeiramente bloqueado por Raul Asencio (73º, 3-2).
O retorno de Mbappé, esperado como herói e entrando em jogo aos 76 minutos, provocou o lógico cartão vermelho do capitão Frenkie de Jong (90), mas não foi suficiente para o Real se recuperar.