Em França, as tatuagens estão a registar um crescimento espectacular: o número de salões aumentou de cerca de vinte na década de 1980 para mais de 5.000 estabelecimentos em 2023 e quase um em cada cinco franceses afirma usar pelo menos uma. Quando optamos por fazer uma tatuagem, pensamos no desenho, no simbolismo, às vezes na dor, mas raramente nas possíveis consequências para a saúde a longo prazo.
Um novo estudo epidemiológico, publicado em Jornal Europeu de Epidemiologiasugere agora que as tatuagens podem ser um fator de risco potencial para melanoma. Um resultado que, sem alarmar, convida a novas pesquisas.
Um estudo sueco questiona a ligação entre tinta e câncer
Apesar da crescente popularidade das tatuagens, o conhecimento científico sobre os seus efeitos a longo prazo permanece limitado. Pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, vêm tentando preencher essa lacuna há vários anos.
Em 2024, um estudo destacou uma possível ligação com o linfoma, outro, publicado no início de 2025, porém não encontrou associação com carcinoma espinocelular cutâneo.
O novo estudo é baseado em 2.880 pessoas entre 20 e 60 anos que foram diagnosticadas com melanoma, identificadas no Registro Nacional de Câncer Sueco. Cada paciente foi pareado com três controles sem câncer da mesma idade e sexo. Os pesquisadores então coletaram dados sobre a existência de tatuagens, hábitos de exposição a solo uso de cabines UV e o fototipo.
Resultado: 22% das pessoas com melanoma foram tatuadas, em comparação com 20% no grupo controle. Mas depois de ajustar os factores do estilo de vida, a diferença aumenta.
“ Não sabemos os efeitos das tatuagens na saúde a longo prazo. É, portanto, necessário determinar se existe uma ligação entre a tinta da tatuagem e câncer de pele », sublinha Christel Nielsen, professora associada e epidemiologista da Universidade de Lund.
Segundo a equipe, pessoas tatuadas têm um risco relativo de melanoma aumentado em 29% em comparação com pessoas não tatuadas. “ Um aumento no nível de grupos, não de indivíduos », insiste a investigadora, que apela à cautela na interpretação dos números.
As tintas, especialmente aquelas que contêm pigmentos azo, podem se transformar em compostos reativos sob a influência da luz UV. Esta transformação é um dos caminhos explorados para compreender a possível ligação com o melanoma. © romaset, Adobe Stock
Por que esse link? O papel dos pigmentos e do sistema imunológico
Quando a tinta é injetada no dermeo corpo o considera um corpo estranho. As células imunológicas então encapsulam os pigmentos e os transportam em parte para o gânglios linfáticos.
Os corantes azo, muito comuns em tintas, estão atraindo especialmente a atenção dos cientistas. “ Os pigmentos azo podem se decompor em substâncias químicas nocivas que podem causar câncer. Este risco é particularmente elevado em caso de exposição à radiação ultravioleta sol, cabines de bronzeamento ou tratamentos laser », explica Emelie Rietz Liljedahl, pesquisadora em toxicologia.
Desde 2022, o regulamento European Reach impôs limites estritos à composição das tintas de tatuagem. Apesar disso, uma análise da DGCCF (Direção Geral do Consumo, Concorrência e Fraude), datada de 2024, ainda revela incumprimentos, com níveis de substâncias tóxicas acima dos limites autorizados.
Os pesquisadores também acreditam que o sistema imunológico pode desempenhar um papel central na resposta do corpo à tinta. “ Nossos resultados indicam que algo pode estar acontecendo no nível imunológico. Exploraremos, portanto, as possíveis ligações entre a exposição a tatuagens e doenças autoimunes como o psoríase ou problemas de tireoide », acrescenta Christel Nielsen.
A crescente popularidade das tatuagens dá a este estudo um significado real matéria saúde pública. A ligação observada entre tatuagem e melanoma não prova uma relação de causa e efeito, mas sugere uma tendência preocupante que requer mais pesquisas.