Do Brooklyn a Manhattan, as calçadas e ruas de Nova York, geralmente congestionadas, ficam quase desertas nesta segunda-feira de nevasca, um incômodo para alguns, mas uma alegria para outros que apreciam a neve no Central Park.
No bairro Upper East Side de Manhattan, alguns ônibus e ambulâncias equipadas com correntes circulam preguiçosamente nas avenidas que continuam perigosas, apesar do levantamento da proibição de trânsito para veículos não essenciais desde o meio-dia.
Muitos zeladores de edifícios e funcionários de lojas limpam a neve das calçadas escorregadias, e alguns donos de cães enfrentam os flocos rodopiantes, às vezes deixando marcas claramente visíveis no branco imaculado.
Embora a coleta de lixo esteja suspensa, a neve “não é desculpa para jogar lixo na via pública ou não limpar a sujeira do cachorro”, alertou o chefe do departamento de limpeza da cidade, Javier Lojan, na segunda-feira em entrevista coletiva.
Crianças em trajes de esqui, acompanhadas pela babá ou pelos pais, dirigem-se ao Central Park, onde algumas dezenas de alunos encantados com o cancelamento das aulas correm pelas colinas nevadas.
“Adoro, é muito divertido brincar na neve (…) Nunca vi tanta neve na minha vida”, diz Dylan, 11 anos, chegando ao final da pista improvisada que percorreu com a mãe em uma bóia de trenó inflável.
Logo atrás dele, um trenó de plástico azul vira. Deitada na neve, Chloe, de três anos, começa a rir, envolta em sua roupa de neoprene prateada, antes que seu pai, Eddie, 41, a pegue no colo.
“Nevamos há cerca de um mês. Mas é provavelmente o máximo que tivemos em uma ou duas décadas. Todo mundo adora”, diz ele, com a garotinha escondida entre suas pernas.
– Preso na neve em pó –
Mergulhada na neve, Gabrielle, de 6 anos, com o rosto completamente escondido sob uma máscara de esqui e o capuz do anoraque, está “muito, muito feliz” por esta manhã com seu irmão e seu pai.
“É incrível. Começamos escavando na frente da casa e agora parece que eles ficam presos toda vez que andam na neve”, ri o pai Ben.
No grande parque de Manhattan, os serviços meteorológicos notaram que cerca de 50 cm caíram às 13h. (18h00 GMT), mas o vento criou camadas mais espessas nos gramados em alguns lugares.
Apenas os caminhos principais estão parcialmente claros. O suficiente para Charlotte, com pressa de chegar em casa e ver seu bebê, passear com o cachorro enquanto usava seus esquis cross-country.
Apoiados na grade de uma das famosas pontes do Central Park, os turistas jogam bolas de neve no lago congelado para testar a solidez do gelo, enquanto gansos passam ao longe, indiferentes aos flocos ainda rodopiantes.
Outros estão menos satisfeitos com esta nova tempestade de neve, apenas um mês depois de quedas significativas e persistentes, devido às temperaturas extremamente baixas.
“A neve acabou de derreter e agora ainda temos uma tonelada dela. É um pouco frustrante, mas é inverno, então está tudo bem”, disse Alexa M., moradora do Brooklyn que também não quis fornecer seu nome completo.
“Por enquanto não está mau, mas mais tarde, quando a temperatura baixar, será mais difícil porque há gelo por baixo”, preocupa Joe Schultz, um bom samaritano que limpa a neve no Brooklyn.
A cidade continua a recrutar voluntários para desimpedir as passagens de peões, em particular, por 30 dólares por hora, mas o resto dos residentes de Nova Iorque, o presidente da Câmara, Zohran Mamdani, pediu-lhes que fizessem o que “não gostam”, “ficarem quietos e não fizessem nada”.
“Ligue aquele vídeo do Youtube de uma lareira crepitante, ligue para aquele ente querido cujas mensagens no WhatsApp você não respondeu, prepare uma tigela grande de sopa e leve um pouco para seus vizinhos de cima e, acima de tudo, mantenha-se aquecido, preparado e seguro”, disse ele na segunda-feira.