Projetada para proteger contra o vírus, a vacina de mRNA contra a Covid-19 poderá ter efeitos muito mais amplos do que se imaginava. Esta é a surpreendente conclusão de um estudo americano, apresentado no congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica (Esmo 2025) e publicado em Natureza. Mostra que, em pacientes com câncer, receber uma vacina no ARNm contra a Covid-19 no prazo de 100 dias após o início daimunoterapia está associada a uma melhoria acentuada na sobrevivência.
Sobrevivência duplicada e respostas imunológicas amplificadas
O estudo, realizado em conjunto pela Centro de Câncer MD Anderson no Texas e na Universidade da Flórida, analisaram mais de 1.000 registros de pacientes tratados entre agosto de 2019 e agosto de 2023.
Entre aqueles com câncer de pulmão de células não pequenas avançado, a sobrevida média aumentou de 20,6 meses para os não vacinados para 37,3 meses após vacinação. Para o melanoma metastáticoa sobrevida média foi de 26,7 meses sem vacinação, mas ainda não havia sido alcançada em pacientes vacinados no momento da coleta de dados, sugerindo melhora significativa.
Os pesquisadores observaram um impacto particularmente forte em pessoas que sofriam de tumores chamado “resfriado”, ou seja, pouco sensível à imunoterapia tradicional. Para estes pacientes, a sobrevida em três anos aumentou quase cinco vezes.
“ Este estudo demonstra que as vacinas de mRNA contra a Covid-19 disponíveis comercialmente podem causar sistema imunológico pacientes para eliminar o câncerexplica o Dr. oncologista de radiação e coautor do estudo. Combinadas com inibidores do ponto de controle imunológico, essas vacinas produzem respostas imunológicas antitumorais poderosas e melhoram significativamente a sobrevivência. »
Quando a vacina atua como um alarme imunológico
Para entender por que as vacinas de mRNA pareciam melhorar a sobrevivência dos pacientes, pesquisadores de laboratório Linho e Sayour conduziram experimentos em modelos biológicos.
Descobriram que estas vacinas actuam como um alarme interno: colocam o sistema imunitário em alerta máximo, levando-o a detectar e atacar as células cancerígenas.
Diante dessa ativação, os tumores reagem produzindo mais PD-L1, um molécula que geralmente serve como escudo contra as defesas do corpo. Mas os tratamentos de imunoterapia visam precisamente este mecanismo: bloqueiam o PD-L1 e permitem que as células imunitárias ataquem livremente.
Assim, a vacina e a imunoterapia reforçam-se mutuamente.
“ As implicações são extraordinárias: poderia revolucionar todo o campo do tratamento do cancrodisse o coautor sênior Dr. Elias Sayour, Ph.D., oncologista pediátrico. Poderíamos conceber uma vacina não específica que fosse ainda melhor na mobilização e redefinição da resposta imunitária, o que poderia constituir uma vacina anticâncer universal e pronto para uso por todos os pacientes com câncer. »
Com base nesses resultados, um ensaio clínico Um estudo multicêntrico e randomizado de fase III está sendo preparado para testar se a vacinação com mRNA contra a Covid-19 poderia ser integrada ao padrão de atendimento para pacientes que recebem imunoterapia.
Se estes resultados forem confirmados, poderão marcar um importante ponto de viragem: as vacinas de mRNA, inicialmente concebidas para prevenir infecções virais, também se tornariam aliadas inesperadas na luta contra o cancro.