Para desejar um novo ano a nós, terráqueos, o rover Curiosity nos enviou um belo “cartão postal” de Marte. Este panorama, captado pelo rover desde as encostas do Monte Sharp, na cratera Gale que continua a explorar incansavelmente, apresenta cores surpreendentes. A renderização é impressionante e nos revela a contrastes de luzes que banham a paisagem marciana ao longo de um dia.
Uma combinação de duas imagens e cores adicionadas posteriormente
Porque a imagem é na verdade uma montagem de duas fotos em preto e branco tiradas em 18 de novembro de 2025 (na Terra) por Curiosidade : uma da tarde às 4h15 (horário local), depois no dia seguinte às 8h20. As cores foram posteriormente adicionadas para apresentar uma cena mais artística, com o azul representando a luz da manhã e o amarelo representando a luz da tarde. O resultado é quase igual!
As fotos foram tiradas do local que o rover está explorando atualmente, denominado “ caixa treinamento “, nas encostas do Monte Sharp, a vista apontando para o norte. No horizonte, podemos ver um relevo que se estende de leste a oeste. Esta é a borda da Cratera Gale, que fica a cerca de 40 quilômetros de distância.
Esta imagem tirada pelo Curiosity mostra o terreno de “ treinamento de boxe » que ele está pesquisando atualmente. © NASA, JPL-Caltech
Curiosidade nas redes de uma teia de aranha geológica
Há vários meses que o rover explora estes terrenos acidentados, que aparecem sob a forma de uma rede de pequenas rugas poligonais (uma delas é visível no panorama), estruturas que há muito intrigam os cientistas e que, vistas do espaço, se assemelham a uma espécie de vasta teia de aranha. Eles poderiam ter sido criados pela circulação de fluidos há vários bilhões de anos.
O estudo deste local deverá, portanto, ensinar-nos mais sobre o passado hidrológico de Marte.