Este evento aconteceu em outubro de 2025, mas caso você tenha perdido, achamos que seria interessante contá-lo novamente. A investigação realizada em conjunto por instituições canadianas e chinesas representa o culminar de uma década de esforços. O objetivo: resolver um dos maiores desafios do transplante renal, permitindo o transplante de órgãos independentemente do compatibilidade sangue entre doador e receptor. Este avanço poderá reduzir os tempos de espera e salvar milhares de vidas todos os anos.
O desafio da compatibilidade sanguínea no transplante
Os grupos sanguíneos são definidos pela presença de antígenos específicos na superfície dos glóbulos vermelhos. Esses marcadores moleculares, compostos por cadeias de açúcares, determinam se um órgão será aceito ou rejeitado pelo sistema imunológico do receptor. Atualmente, mais da metade dos pacientes que necessitam enxerto renal tem um grupo sanguíneo Ó.
Paradoxalmente, esta situação cria uma escassez dramática. O rins o tipo O, naturalmente livre de antígenos problemáticos, pode teoricamente ser adequado para qualquer receptor. São, portanto, procurados por todos os grupos sanguíneos, criando uma procura muito maior do que a oferta disponível.
Existem procedimentos para transplante de órgãos incompatíveis, mas eles têm várias limitações importantes:
- Eles exigem uma preparação longa e dispendiosa do destinatário.
- Eles exigem absolutamente doadores vivos.
- Eles apresentam riscos significativos para os pacientes.
- A sua acessibilidade permanece limitada na prática clínica.
Este é um grande avanço no transplante: um rim transformado em tipo O universal, abrindo caminho para doações de órgãos mais rápidas e compatíveis. © PonyWang, iStock
Uma transformação enzimática revolucionária
A equipe liderada por bioquímico Stephen Withers, da Universidade da Colúmbia Britânica, desenvolveu uma abordagem radicalmente diferente. Seu método é baseado no uso deenzimas específico, capaz de eliminar antígenos presentes na superfície das células renais.
O processo se assemelha ao trabalho de precisão molecular. Essas enzimas agem como tesouras microscópicas, cortando as cadeias de açúcar características do grupo sanguíneo A. Uma vez removidos esses marcadores, o órgão adquire as propriedades do grupo O, desprovido de antígenos ABO.
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Withers compara esta operação à remoção de tinta de um carro para revelar ocartilha neutro subjacente. Uma vez modificado, o órgão torna-se invisível às defesas imunológicas que geralmente desencadeiam a rejeição.
O experimento foi realizado em um recipiente em estado de morte cerebralcuja família consentiu em participar desta pesquisa. O órgão transformado sobreviveu e funcionou durante vários dias, demonstrando a viabilidade do conceito num modelo humano.
Obstáculos restantes antes da aplicação clínica
Apesar do seu carácter promissor, este avanço científico ainda necessita de melhorias. No terceiro dia após o transplante, foram detectados sinais de reaparecimento de antígenos tipo A, provocando resposta imune no receptor.
No entanto, esta reação revelou-se menos intensa do que o esperado. O corpo do paciente até mostrou sinais de tolerância gradual ao órgão transplantado, sugerindo que o sistema imunológico estava tentando se adaptar à sua presença.
Só nos Estados Unidos, aproximadamente onze pessoas morrem todos os dias enquanto aguardam um transplante de rim. A maioria espera receber um rim do grupo O. Confrontados com esta emergência sanitária, os cientistas estão simultaneamente a explorar vários caminhos, incluindo o xenoenxerto com órgãos suínos e o desenvolvimento deanticorpo inovador.
Withers enfatiza que esta descoberta, cujo trabalho foi publicado na revista Engenharia Biomédica da Naturezailustra perfeitamente como anos de pesquisa fundamental finalmente encontram seu caminho aplicativo no atendimento ao paciente. A equipe continua seu trabalho para otimizar o sustentabilidade da conversão enzimático e preparar futuras fases deensaios clínicos em receptores vivos, com a esperança de transformar radicalmente o acesso aos transplantes renais.