Desde a primeira atualização, há 30 anos, o astrônomos já descobriram mais de 6.000 exoplanetas.
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A NASA acaba de atingir um marco: mais de 6.000 planetas descobertos fora do nosso Sistema Solar!
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Portanto, poderíamos dizer a nós mesmos que um a mais ou um a menos não mudará a face do mundo. Porém, aquele que uma equipe liderada por pesquisadores da Penn State University (Estados Unidos) apresenta em O Jornal Astronômico é suficiente para atrair a atenção. Porque não está muito longe da Terra e pode muito bem assemelhar-se ao nosso Planeta. Até ao ponto de abrigar a vida…
Uma super-Terra numa zona habitável perto de nós
A descoberta foi feita através de um instrumento especialmente concebido para detectar planetas semelhantes à Terra nas zonas habitáveis (regiões onde a água líquida pode fluir) de estrelas próximas. Um espectrógrafo infravermelho próximo de alta precisão acoplado ao telescópio Hobby-Eberly do Observatório McDonald (Texas, Estados Unidos). Ele permite que os astrônomos registrem pequenas mudanças na luz recebeu uma estrela. Mudanças causadas por um planeta em órbita ao redor dela.
Comunicado de imprensa: Os astrónomos da UC Irvine identificaram um exoplaneta próximo, GJ 251 c, localizado na zona habitável da sua estrela, onde pode existir água líquida na superfície. O planeta pode ser rochoso como a Terra e várias vezes mais massivo, o que o torna uma “super-Terra”.
Com apenas 18 anos… pic.twitter.com/0eqk1suluH
– Escola de Ciências Físicas da UC Irvine (@UCIFysSci) 23 de outubro de 2025
Cerca de GJ 251 – que é menos de 20 anos-luz apenas de nós – os pesquisadores já haviam identificado um planeta. GJ 251 b orbita sua estrela em 14 dias. Desta vez eles isolaram outro sinal causado por um planeta muito maior cuja órbita é estimada em 54 dias. Uma super-Terra quatro vezes mais massiva que o nosso Planeta, provavelmente rochosa e chamada GJ 251 c.
Vida em nossos subúrbios?
Próximo passo, confirme a presença de um atmosfera em torno deste exoplaneta talvez não seja exatamente como os outros. Confirme a presença e porque não, descubra sinais químicos (bioassinatura) de que ali se desenvolveu vida extraterrestre. E, felizmente, o GJ 251 está idealmente posicionado para que futuros instrumentos, como o Telescópio de Trinta Metros (Havaí), possam observá-lo diretamente. “Fizemos uma descoberta emocionante, mas ainda há muito a aprender sobre este planeta”conclui Suvrath Mahadevan, professor de astronomia na Penn State, em comunicado à imprensa.