Gatos de cabeça chata foram avistados e filmados no sul da Tailândia pela primeira vez em quase 30 anos. O último avistamento confirmado desta espécie na região foi em 1995, ao ponto de alguns especialistas o considerarem “ talvez extinto » localmente. Uma conclusão que os defensores ambientais nunca aceitaram totalmente.
“ Há muitos anos que recebíamos relatos e estávamos convencidos de que a espécie ainda estava presenteexplica Rattapan Pattanarangsan, chefe do programa de conservação de Pantera Tailândia. Simplesmente faltava um estudo rigoroso para confirmá-lo. “.
Armadilhas fotográficas finalmente decisivas
A confirmação veio graças às armadilhas fotográficas instaladas pelo Departamento de Parques Nacionais, Vida Selvagem e Vida Selvagem da Tailândia (DNP) e pela organização Pantera Tailândia. 13 detecções foram registradas em 2024, depois 16 adicionais em 2025.
O momento mais marcante continua a ser a captação de imagens de uma fêmea acompanhada das suas crias, prova de que a população ainda se reproduz. “ Este é um momento histórico para a Tailândia “, declarou o Ministro dos Recursos Naturais e Meio Ambiente, Suchart Chomklin, saudando um forte símbolo do compromisso do país com a conservação.
Uma espécie ainda ameaçada, mas cheia de esperança
Pequeno, noturno e fã de habitats densos, o gato-de-cabeça-chata é extremamente difícil de observar. As primeiras tentativas de captura fotográfica terminaram em fracasso. O sucesso recente baseia-se na experiência que os investigadores da Panthera adquiriram ao estudar o gato-pescador, o que lhes permitiu identificar locais-chave para as câmaras.
Hoje, a população global é estimada em cerca de 2.500 indivíduos. Classificado “ em perigo » peloUICNa espécie foi, portanto, considerada “ talvez extinto » na Tailândia. Uma nova avaliação do seu estado está prevista para 2026.
Para os investigadores, esta redescoberta serve como um lembrete da importância de levar a sério os relatórios não confirmados. Algumas espécies raras podem ainda sobreviver em áreas subexploradas, aguardando estudos específicos que possam revelar mais sucessos de conservação.