O 1er Maio de 1960, um avião espião americano foi abatido sobre a União Soviética. Era a Senhora Dragão Lockheed U-2. Seu nome foi adotado por um famoso grupo irlandês e este avião podia voar, e até praticamente planar devido às suas longas asas, duas vezes mais alto (21.000 metros acima do nível do mar) que qualquer avião comercial.
O dispositivo permitiu aos Estados Unidos penetrar profundamente no espaço aéreo soviético e obter imagens recentes de instalações militares. Devido à sua alta altitude de cruzeiro, deveria escapar da cobertura do radar. É claro que os americanos estavam um pouco optimistas, uma vez que a sua intercepção desencadeou uma crise geopolítica.
Na época, este U-2 era uma ferramenta de inteligência única e ideal, visto que os satélites de observação estavam ainda na sua infância. Com a sua implantação e proliferação, poder-se-ia pensar que a carreira deste grande planador espião, colocado em serviço em 1957, terminaria rapidamente. Bem, não. Embora já tenham se passado décadas desde que seu sucessor, o SR-71 Blackbird, se tornou uma peça de museu, apesar de ter 70 anos, o U-2 ainda está em serviço.
Em sua versão modernizada, o U-2 é equipado com dois grandes canisters sob as asas. Não se trata de tanques de combustível, mas sim de cápsulas que permitem o transporte de cargas úteis adaptadas à missão. © BEA Sistemas
Alta altitude por 70 anos
Estava previsto aposentá-lo este ano, mas o Pentágono decidiu mais uma vez prolongar a sua existência. O U-2 acaba de receber uma nova reforma da BAE Systems. Agora está equipado com o sistema de defesa avançado (ADS) AN/ALQ-221. Este dispositivo ajuda a proteger o dispositivo contra a guerra eletrônica moderna e ameaças de radar. Ou seja, com esse equipamento, o U-2 deverá agora ser vacinado contra detecção de radar.
Etiquetas:
tecnologia
Uma IA assume o controle de um avião espião da Força Aérea dos EUA
Leia o artigo
Se o U-2 ainda voa é também porque continua muito eficiente na realização de inteligência em altitude, apesar da malha de satélites e dos drones. E também consegue sobreviver graças ao seu design modular. Essa é realmente a chave para sua capacidade de modernização. Sob suas asas, a máquina porta agora o que parecem ser dois tanques. São cápsulas capazes de transportar praticamente 300 quilos de carga útil. A vantagem desse processo é que, em muito pouco tempo, o U-2 pode trocar câmeras e óticas dependendo dos tipos de missões.
eu’aeronave também evoluiu significativamente nas últimas décadas. É movido por um motor novo e mais potente, suas asas foram alongadas (21 metros). Isso é massa a descolagem máxima (7,2 toneladas) duplicou e o seu alcance triplicou (11.200 quilómetros para 12 horas de voo). O cockpit foi totalmente modernizado e os controles agora são digitais. Também foi adicionado um novo pod dorsal, que é utilizado para o link do satélite e para o envio dos dados coletados.
Ele enterrou seu sucessor
A adição do sistema de guerra anti-eletrônica AN/ALQ-221 ADS proporcionará agora dez anos deexpectativa de vida adicional ao U-2. Está até planejado para servir como banco de testes para certas tecnologias de 6 jatos de combate.e geração.
O fato é que, com sua arquitetura particular, o Lookheed U-2 é uma aeronave à parte. Em vez de serem feitos de chapa metálica rebitada sobre uma estrutura de vigassuas longas asas são feitas de grandes blocos dealumínio monoblocos usinados para combinar leveza e resistência. Graças a eles, a sutileza, ou seja, a relação entre a distância percorrida e a altura perdida, é de 23. Isso não é excepcional, mas é melhor do que qualquer avião de combate. A partir da sua altitude de cruzeiro, a máquina pode pairar durante milhares de quilómetros em caso de falha do motor.
Dirigindo até os limites extremos
O grande problema dessas “penas” grandes é que elas complicam a decolagem e o pouso é ainda mais difícil. Outra dificuldade: quando está a 21,3 mil metros de altitude, a densidade dear na verdade é mais fraco. A consequência é que velocidade do som e o elevador estão diminuindo. Com suas asas grandes, não há como se aproximar dessa velocidade do som, elas seriam arrancadas. Mas como a sustentação também é reduzida, a velocidade de parar é muito próximo do cruzeiro. Há menos de 20 km/h de diferença entre os dois. A precisão é, portanto, essencial e deve ser mantida constantemente durante horas.
Etiquetas:
saúde
Danos cerebrais relacionados à altitude em pilotos de caça
Leia o artigo
Quanto ao pouso, o trem principal é minimalista, fica embaixo da cabine, como acontece com qualquer planador. E o U-2 não pousa porque suas asas são muito grandes. O piloto deve, portanto, soltá-lo a 60 centímetros do solo. Em outras palavras, ele cai. A partir daí, privadas de sustentação, as duas asas balançam. Para evitar quebrá-los ao bater na pista, duas pequenas rodas estabilizadoras estão presentes nas extremidades.
Como resultado, o avião não é nada fácil de pilotar, especialmente porque o piloto deve suportar uma combinação quase idêntica à de um avião. astronauta para suportar a alta altitude. Estranhamente, estas dificuldades não impediram a sua permanência na Força Aérea dos EUA. Ainda existem 26 aeronaves em serviço atualmente. Se as qualidades do U-2 ainda o tornam insubstituível, quando encontrar um sucessor, não será definitivamente aposentado. O avião deverá servir como laboratório voador para experimentos científicos, principalmente na área de comunicações.