Existem eventos climáticos extremos que se desviam tanto do normal que o mero anúncio de tal possibilidade teria feito a maioria dos cientistas cair na gargalhada. “Impossível” não é o tempo, porque na meteorologia a história mostra-nos que tudo é possível. A “teoria do cisne negro” foi desenvolvida pelo estatístico Nassim Taleb: se só vemos cisnes brancos, podemos facilmente deduzir que só existem cisnes brancos, até ao dia em que aparece um cisne negro. É um conceito estudado por Pascal Yiou, diretor de investigação e especialista em fenómenos climáticos extremos do IPSL.
Você pode simplesmente nos explicar a teoria do cisne negro?
Pascal Yiou: Mais do que uma teoria, o cisne negro é mais uma observação que não é completamente compreendida. Por exemplo, você tem um dado na mão, mas não o vê: você não sabe quantas faces ele tem, você o joga 100 vezes e cada vez você se depara com números entre 1 e 6. Então sua teoria é que esse dado tem 6 faces, e então alguém o joga e ele cai em 10, o que põe em dúvida a teoria segundo a qual o dado tem 6 faces.
Qual é o maior cisne negro observado na história do clima?
Pascal Yiou: A onda de calor de 2003 é o melhor exemplo. Este é um salto de temperatura em comparação com os valores conhecidos e ainda continua sendo o verão mais quente da França no momento, com um recorde de 1947 superado em vários graus. Antes de 2000, quebramos recordes em alguns décimos de grau. O verão de 2003 desafiou a nossa compreensão do comportamento da temperatura. Existe agora uma boa probabilidade de que o recorde do Verão de 2003 seja quebrado em meados do século XXI e que esse Verão seja visto como fresco nessa altura!
A onda de calor de 2003 ocorreu há 23 anos. Há algum evento recente que se enquadre na categoria do cisne negro?
Pascal Yiou: Sim, durante o verão de 2021 chegamos perto dos 50°C na Colúmbia Britânica, Canadá, por dois dias. Nunca tínhamos visto isso, a área está localizada quase na mesma latitude da França. É, portanto, uma região temperada. Os registros anteriores giravam em torno de 40°C e em 2021 foram 49,5°C.
Em França, certas tempestades que chegam entre o final do Verão eoutono são cisnes negros. Estas são degenerações de tempestades tropicais quem se apega jato e chegar até à Europa: há cerca de quinze anos isso não existia. É o caso da tempestade Ciaran em outubro de 2023. Esta transição de um ciclone em direção a uma tempestade era muito incomum antes e se torna quase uma norma no outono. Pensávamos que estávamos protegidos dos ciclones tropicais, mas percebemos que eles podem chegar aqui de forma não tropical.
Desde um olhar inocente sobre o Nordeste dos EUA até um poderoso “ciclone-bomba” que ameaça o Noroeste da Europa em menos de 48 horas. Graças a uma poderosa corrente de jato de mais de 320 km/h, a viagem de 3.000 milhas da tempestade Ciarán através do Atlântico será rápida e explosiva. pic.twitter.com/LHHYQA8xiQ
-Nahel Belgherze (@WxNB_) 30 de outubro de 2023
Entre as diferentes categorias de eventos climáticos que podem assemelhar-se aos cisnes negros, quais são os que mais tememos e que poderão ocorrer no futuro?
Pascal Yiou: Para mim, são ondas de calor. Ainda poderemos ter um cisne negro comparado com o que aconteceu em 2003? Esperamos bater o recorde do Verão de 2003 até ao final do século, mas a natureza de um cisne negro é frustrar as nossas projecções. Em 2026 ou 2030, será possível experimentar uma temperatura que exceda em 10°C o recorde anterior? Seria um verdadeiro cisne negro.
Sempre existirão cisnes negros, o nosso objetivo é garantir que o cisne seja cinzento, isso significa que conseguimos antecipá-lo.
Esses eventos imprevisíveis estão mais ligados à variabilidade natural ou à aquecimento global ?
Pascal Yiou: Um cisne negro é, por definição, um acontecimento único: se ocorrer regularmente, podemos elaborar estatísticas e associá-lo ao aquecimento. O que é certo é que as alterações climáticas aumentam a probabilidade de ocorrência deste tipo de cisne negro. A cada 10 anos, multiplicamos por 10 a probabilidade de ocorrer um verão como o de 2003. Desde 2003, multiplicamos esta probabilidade por 100!
Será o aquecimento global também um cisne negro: algo impensável que aconteceu quando ninguém o teria imaginado?
Pascal Yiou: É tudo menos um cisne negro, não só era previsível, mas também muito bem previsto na década de 1980. Por enquanto, estamos apenas confirmando coisas que suspeitávamos há 40 anos. O aquecimento global que assistimos actualmente foi previsto no primeiro relatório do IPCC em 1990. A única coisa que fizemos foi refinar as certezas sobre o aquecimento global.