O Mediterrâneo é frequentemente considerado como tendo pouca exposição ao risco de tsunami. Contudo, a história e modelagem Dados recentes mostram que ondas destrutivas já atingiram a costa francesa e poderão fazê-lo novamente. Os resultados de um projecto realizado na metrópole de Nice Côte d’Azur mostram porque é que a antecipação e a evacuação preventiva continuam a ser os únicos meios de protecção verdadeiramente eficazes.
Tsunamis, anteriormente chamados maremotos em França ou maremoti em Itália, estão entre os fenómenos naturais mais destrutivos. Desencadeados por terremotos, deslizamentos de terra subaquáticos ou erupções vulcânicas, eles se espalham rapidamente por longas distâncias antes de liberarem seus energia perto da costa, sob a forma de submersão repentina e correntes extremamente poderosas.
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De alguns centímetros a vários metros de altura, esta submersão é geralmente caracterizada por vários trens de ondas e as primeiras ondas não são necessariamente as maiores. Lá velocidade da corrente é tal que pressão exercida nas infra-estruturas costeiras pode atingir várias toneladas por metro quadrado.
Globalmente, causaram mais de 250.000 mortes desde 1970, nomeadamente durante os desastres de 26 de Dezembro de 2004 no Oceano Índico e de 11 de Março de 2011 no Japão.
Um risco que acreditamos estar distante, mas…
No imaginário colectivo, o tsunami continua associado ao Pacífico ou ao Oceano Índico. No Mediterrâneo, é muitas vezes considerada marginal. Esta representação é enganosa. A Unesco, responsável prevenção deste risco a nível global, declarou em junho de 2022 que:
“As estatísticas mostram que a probabilidade de uma onda tsunami de mais de um metro no Mediterrâneo nos próximos trinta anos é próxima de 100%. »
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Depois do Pacífico, foi nesta bacia que registámos o maior número de tsunamis históricos, vários dos quais afectaram as costas francesas.
De acordo com os dados disponíveis, foram notificados cerca de vinte eventos na costa mediterrânica francesa entre o século XVI e o início da década de 2000, com alturas de ondas por vezes superiores a dois metros.
Os tempos de evacuação às vezes são muito curtos
As fontes dos tsunamis no Mediterrâneo podem ser locais ou distantes. Em determinados cenários, o tempo de chegada das primeiras ondas pode ser inferior a dez minutos, especialmente no caso de um deslizamento de terra subaquático ou de um terramoto próximo da costa, como no Mar da Ligúria, entre a Córsega e a costa italiana. Por outro lado, os tsunamis gerados mais longe de França, por exemplo na margem norte do Magrebe, podem atingir a Riviera Francesa em menos de 90 minutos.
O terramoto de Boumerdès (Argélia) de 21 de Maio de 2003 causou perturbações em toda a costa mediterrânica francesa. Uma investigação no terreno revelou que oito marinas da Côte d’Azur registaram descidas significativas do nível do mar (de 50 cm para 1,5 m), drenagem de bacias, forte redemoinhos e barcos atuais e danificados, compatíveis com fenômenos de ressonâncias portos. Os efeitos foram observados na costa da Riviera uma hora e um quarto após o terremoto.
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De origem mais local, o tsunami desencadeado em 16 de Outubro de 1979 pelacolapso submarino de parte do canteiro de obras do novo porto comercial de Nice (Alpes Marítimos), adjacente ao aeroporto, causou a morte de oito pessoas e danos significativos em Antibes, Cannes e Nice. O fenômeno foi observado em Antibes por cerca de trinta minutos.
Outro cenário que poderá ocorrer mais próximo da costa é o do tsunami de origem sísmica ocorrido no Mar da Ligúria em 23 de fevereiro de 1887, na sequência de um terramoto subaquático de magnitude de 6,5 a 6,8. Testemunhos da época relatam um recuo repentino do mar de cerca de um metro em Antibes e Cannes, deixando barcos de pescaantes da chegada de uma onda de quase dois metros, que cobriu as praias.
Estes acontecimentos lembram-nos que o efeito surpresa pode ser total, sobretudo quando os prazos são muito curtos. Nestas condições, os sistemas de alerta tradicionais mostram os seus limites. A capacidade das populações de evacuarem rapidamente torna-se então decisiva.
Dois cenários de tsunami que poderão afectar as costas do Mediterrâneo (vermelho: terramoto subaquático perto da costa da Argélia; verde: deslizamento submarino no Mar da Ligúria). Sahal, Leone & Péroche, 2013, Fornecido pelo autor
Um sistema de alerta operacional para a França
Desde julho de 2012, a França dispõe de um sistema nacional de alerta de tsunamis, operado pelo Centro de Alerta de Tsunamis (Cenalt), em conjunto com o sistema internacional coordenado pela UNESCO no Mediterrâneo. Este sistema permite detectar rapidamente sismos potencialmente tsunamigénicos e transmitir um alerta em menos de quinze minutos ao centro operacional de gestão interministerial de crises (Cogic) e aos centros de alerta estrangeiros.
Compete então às autoridades divulgar mensagens de alerta às populações, nomeadamente através da plataforma FR-Alert que permite o envio de notificações para os telemóveis das pessoas presentes na zona de perigo.
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No entanto, este sistema global abrange apenas tsunamis de origem sísmica distante e permanece ineficaz face a tsunamis locais ou ligados a deslizamentos de terra submarinos, para os quais o tempo de chegada do tsunami às costas pode ser inferior ao tempo de alerta. Por isso é importante sensibilizar as populações locais para a detecção de sinais de alerta: o sismo sentido, o movimentos condições anormais do mar, na maioria das vezes um recuo anterior à chegada do tsunami, mas nem sempre.
Nice Côte d’Azur: um território muito exposto
Em toda a costa mediterrânica francesa, uma área terrestre a evacuar foi definida pelos serviços do Estado e pela Universidade de Montpellier Paul-Valéry, combinando altitude, distância do mar e dados históricos. Corresponde à porção costeira cuja altitude é inferior a 5 metros e cuja distância do mar é inferior a 200 metros. Ao longo das entradas do rio esta distância estende-se até 500 metros da foz.
Incluindo a Córsega, isto diz respeito a 1.700 km de costa, 187 municípios do Mediterrâneo francês e pelo menos 164.000 residentes. Na íntegra temporada No Verão, devemos também considerar uma estimativa de cerca de 835.000 utilizadores das praias que serão evacuados em caso de tsunami.
Número estimado de residentes na área a evacuar, para cada município da costa mediterrânica francesa. © Carles et al., 2023, Fornecido pelo autor
A metrópole de Nice Côte d’Azur concentra muitos fatores de vulnerabilidade: urbanização densa, forte atratividade turística, praias movimentadas. O nosso trabalho de fotointerpretação e modelação permitiu estimar a presença simultânea de várias dezenas de milhares de pessoas na zona a evacuar em períodos de maior movimento (entre 10.000 e 87.000 pessoas nas praias, dependendo da época e do horário).
Diagrama esquemático para definição da área a evacuar em caso de tsunami no arco mediterrânico. © MIIAM, 2019, Fornecido pelo autor
Evacuar antes do tsunami: o plano planejado para a metrópole de Nice Côte d’Azur
Perante um tsunami, a evacuação é o único meio eficaz de protecção. A experiência internacional mostra que evacuações rápidas e bem preparadas podem salvar a grande maioria das populações expostas. Estas evacuações reativas, por exemplo, permitiram salvar 96% dos habitantes da costa japonesa durante o grande tsunami da costa de Tōhoku, em 11 de março de 2011.
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Em Nice Côte d’Azur, foi desenvolvida uma estratégia de evacuação global com o apoio da investigação científica (Laboratório de Geografia e Planeamento, Universidade de Montpellier Paul-Valéry). Baseia-se em percursos pedestres otimizados, tendo em conta declives, obstáculos, velocidades de deslocamento e pontos de congestionamento. Locais de refúgio localizados fora do alcance das ondas foram identificados e validados junto às autoridades locais. As rotas de evacuação foram modeladas usando um algoritmo de caminho mais rápido.
No total, quase uma centena de locais de refúgio foram mapeados e integrados em planos operacionais de evacuação, concebidos para orientar as populações para uma segurança rápida.
Os primeiros painéis de prevenção de risco de tsunami instalados em Nice, 27 de fevereiro de 2026. © C. Thomin, MNCA, 2026, Fornecido pelo autor
Da ciência à ação: preparando as populações
A prevenção não depende apenas de mapas. Envolve também a apropriação do risco pelas populações. As ações de sensibilização, os exercícios de evacuação, nomeadamente nas escolas, bem como a implantação gradual de sinalização específica ajudam a incutir o bom comportamento. Várias ações deste tipo foram realizadas em Nice com a assistência de estudantes de Montpellier.
Em Nice, uma plataforma de informação acessível ao público com mapas interactivos permite também consultar as zonas a evacuar, os percursos e as instruções a seguir em caso de alerta. Estas ferramentas contribuem para o desenvolvimento de uma verdadeira cultura de risco de tsunami.
Interface cartográfica online que permite localizar a área a evacuar, os locais de refúgio e as rotas em caso de tsunami no território da Metrópole de Nice Côte d’Azur. © LAGAM/UMPV, 2026, Fornecido pelo autor
Rumo a territórios “Prontos para Tsunami”
Para além do caso da Côte d’Azur, o método desenvolvido pode ser transposto para outras costas francesas e europeias, no Mediterrâneo e no exterior, onde os tempos de chegada dos tsunamis podem ser igualmente curtos.
Estas abordagens fazem parte do objetivo de reconhecimento internacional Tsunami pronto (territórios preparados para tsunamis) apoiados pela UNESCO. Este programa de 12 pontos visa certificar territórios capazes de antecipar o risco, preparar as suas populações e organizar uma resposta adequada.
Os primeiros municípios da Europa a terem este selo também beneficiaram do apoio científico e técnico da nossa equipa. Trata-se de Deshaies em Guadalupe e Cannes (Alpes Marítimos), enquanto se aguarda o reconhecimento muito em breve da Metrópole Nice Côte d’Azur.
Diante de uma onda que pode chegar em minutos, estar pronto para evacuar pode fazer toda a diferença.
Artigo escrito com a colaboração de Louis Monnier, Monique Gherardi, Matthieu Péroche e Noé Carles, Universidade de Montpellier Paul-Valéry.