UM banco de dados online permite-nos reconstituir as carreiras dos soldados ingleses na Idade Média, desde as suas campanhas e guarnições em França até à sua participação em revoltas, revelando caminhos muitas vezes ignorados e oferecendo novas chaves para a história militar e a genealogia.
Quando imaginamos a guerra medieval, geralmente pensamos em batalhas épicas e monarcas famosos. Mas e os soldados comuns que realmente constituíam as fileiras dos exércitos da Idade Média? Até recentemente, a sua história estava espalhada em manuscritos em latim ou francês que eram difíceis de decifrar. Hoje, a nossa base de dados online permite que qualquer pessoa descubra quem foi e como viveu, lutou e viajou.
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Em Inglaterra, para iluminar os alicerces das forças armadas – uma das profissões mais antigas do país – lançámos em 2009 o Banco de dados de soldados medievais. Hoje, é o maior banco de dados online pesquisável de nomes de soldados medievais do mundo. Ele contém registros do serviço militar mostrando os nomes dos soldados pagos pela Coroa Inglesa. Abrange o período de 1369 a 1453 e muitas zonas de guerra diferentes.
Linhas de pesquisa
Criamos este banco de dados para desafiar a ideia de falta de profissionalismo entre os soldados durante a Guerra dos Cem Anos e para mostrar como realmente eram suas carreiras. Em resposta ao forte interesse historiadores e ao público em geral (a base recebe 75 mil visitantes por mês), esse recurso foi recentemente revisado e ampliado. Agora é hospedado de forma sustentável pelo GeoData, um instituto de pesquisa da Universidade de Southampton. Recentemente adicionamos novos registros, que datam do final da década de 1350, que porta o número de inscrições em quase 290.000.
Vemos carreiras de 20 anos ou mais. Mas também, os homens sobem na escala social graças ao seu bom serviço
Esses dados provêm principalmente dos relógios (listas de soldados que compõem as forças militares) de homens de armas (soldados com armadura completa, equipados com armas diversas) e arqueiros. Podemos ainda observar os pequenos pontos utilizados pelos oficiais durante a verificação para confirmar se os militares estavam presentes e possuíam o equipamento adequado. Todos esses soldados foram pagos, e o Tesouro (uma espécie de ministério das finanças) queria ter certeza de que ele estava obtendo uma boa relação custo-benefício.
Incluímos também a nomeação de representantes, bem como mecanismos legais para proteger os interesses locais dos soldados enquanto servem no estrangeiro. Juntas, estas fontes históricas fornecem relatos detalhados das atividades militares, permitindo tirar conclusões importantes. Vemos carreiras de 20 anos ou mais. Mas também, os homens sobem na escala social graças ao seu bom serviço. Para muitos soldados, especialmente arqueiros, esta informação constitui por vezes o único testemunho da sua existência.
Estes dados enriquecidos permitem-nos estudar a guarnição de Calais de 1357 a 1459. Podemos assim observar a importância dos números necessários para manter esta importante base inglesa no norte de França. Calais foi a porta de entrada para muitas expedições importantes, incluindo a de 1359, quando Eduardo III decidiu sitiar Reims para ser coroado rei da França.
Um relógio que data do século XV. © Foto: Anne Curry. Autor fornecido (sem reutilização)
A base de dados também permite comparações com outros projetos emergente. Em particular, permite-nos reconstruir o percurso militar dos participantes na Revolta Camponesa de 1381, uma massiva revolta inglesa motivada por dificuldades económicas, impostos elevados e tensões sociais, em última análise, violentamente reprimida pelo rei Ricardo II e pelo seu governo. Estes dados mostram também que, ao contrário de hoje em que as forças armadas são especializadas, o soldado medieval serviu repetidamente em diferentes teatros de guerra, incluindo o serviço naval.
Podemos assim observar exércitos expedicionários enviados para invadir a França e para campanhas navais no Canal da Mancha. Vestígios de certos soldados podem ser encontrados nas guarnições da Escócia, Irlanda e França. Esses dados permitiram que os genealogistas familiares rastreassem suas pesquisas mais profundamente do que antes. Também encontramos no banco de dados soldados franceses e normandos que optaram por servir os ingleses após o Tratado de Troyes de 1420.
Algumas histórias notáveis
O banco de dados contém inúmeras fontes que esclarecem eventos e personalidades importantes. Uma das figuras mais conhecidas é Geoffrey Chaucer, autor de Contos de Cantuária (Contos de Cantuária), escrito entre 1387 e 1400. A base preserva vários de seus registros de serviço: foi homem de armas na guarnição de Calais em 1387.
O escritor Geoffrey Chaucer. © Wikimedia Commons
Esta foi provavelmente a última aventura militar de Chaucer, mas nessa altura ele já tinha uma experiência considerável, tanto como soldado como como soldado. diplomata. Esteve em França em 1372, 1377 e 1378. Em 1386 testemunhou perante o Tribunal de Cavalaria – tribunal encarregado de decidir disputas relativas a brasões – afirmando que tinha então ” 40 anos ou mais ” E ” estava armado há vinte e sete anos “. Também fornece detalhes de sua participação na campanha de Reims em 1359, onde foi capturado pelos franceses e depois resgatado.
Também encontramos nos registros o que traça a rebelião de um soldado de Kent, chamado Thomas Crowe. Durante a revolta camponesa de 1381, foi acusado de “ tomando uma posição e jogando pedras grandes » demolir a casa de alguém. O banco de dados sugere que ele pode ter servido na França em 1369. Ele certamente fez parte da guarnição de Calais em 1385 e participou de uma campanha naval em 1387. Seu conhecimento de trabucos – poderosas máquinas de cerco medievais com contrapeso – ou grandes catapultas pode explicar a extensão da destruição que ele causou durante a revolta.
A lista de armas da guarnição de Calais em 1357 revela não só os nomes dos soldados e arqueiros, mas também os das profissões de apoio necessárias: pedreiroserralheiro, fabricante de flechas (fabricante de flechas), fabricante de arcos (fabricante de arcos), encanador, ferreiro, carpinteiro, tanoeiro (fabricante de barris), escavador, barqueiroCarter e aprendiz de Carter. Um registro diz respeito a um carpinteiro
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Esperamos que a base de dados continue a crescer e a responder a questões sobre o património militar. Estamos convencidos de que ele revelará muitas histórias não contadas sobre ancestrais dos soldados.