Durante décadas, a grande questão da pré-história americana opôs os defensores da cultura Clovis, que surgiu há cerca de 13 mil anos, contra aqueles que defendem uma chegada mais antiga. Até agora, apenas algumas pegadas fossilizadas descobertas no Novo México sugeriram uma presença humana anterior, sem qualquer cultura identificável para confirmar esta hipótese.
No entanto, de acordo com uma nova análise publicada em Avanços da Ciênciapelo menos dez sítios arqueológicos espalhados pelos Estados Unidos, nomeadamente na Virgínia, Texas, Pensilvânia e Idaho, testemunham a ocupação humana entre 13.000 e 20.000 aC. Cinco deles produziram ferramentas de pedra suficientes para revelar uma verdadeira indústria tecnológica, chamada Paleolítico Superior Americano, muito antes do século XIX.emergência Clóvis.
Em Idaho, EUA, uma escavação arqueológica revelou diversas ferramentas de pedra. © Universidade Estadual de Oregon
Uma origem japonesa inesperada
Para traçar as raízes desta misteriosa tradição lítica, os investigadores cruzaram dados arqueológicos e genética. Estes indicam que os primeiros habitantes das Américas descendiam de um grupo do Nordeste Asiático que viveu há cerca de 25 mil anos. Ao examinar as armas de caça desta região, a equipe descobriu uma semelhança impressionante: os bifaces de Hokkaido, no Japão, têm as mesmas características daqueles encontrados em sítios americanos.
“ A descoberta deste elo arqueológico reescreve o primeiro capítulo da história humana na Américaexplica Loren Davis, principal autora do estudo. Mostra que os primeiros americanos não estavam isolados, mas faziam parte de uma vasta rede cultural que ligava a Eurásia e a Ásia “.
Ferramentas de pedra descobertas em um sítio em Idaho correspondem às encontradas em Hokkaido, no Japão, e ajudam a traçar a história dos primeiros habitantes da América do Norte. © Universidade Estadual de Oregon
Uma travessia marítima ao longo do Pacífico
Contrariamente ao cenário há muito preferido de uma migração a pé através da ponte Bering Land, os investigadores estimam que os primeiros colonos podem ter navegado de Hokkaido ao longo da costa sul de Beringia, parando em vários pontos antes de chegar à América do Norte.
“ Sugerimos que os primeiros marinheiros, já familiarizados com a navegação em mar aberto, seguiram uma rota costeira ao redor do Pacífico », Escreva os autores.
Para Loren Davis, estes resultados permitem-nos finalmente traçar um quadro completo: “ Sabemos agora de onde vieram os primeiros americanos, como viajaram, o que carregaram e que ideias trouxeram consigo. »
Um lembrete, segundo ele, de que a migração, a inovação e a partilha cultural são parte integrante do que significa ser humano.