Um grupo de especialistas nomeados pelo Ministro da Saúde de Donald Trump, cético em relação às vacinas, decidiu na sexta-feira parar de recomendar a vacina contra hepatite B a todos os recém-nascidos, contrariando o conselho de muitos cuidadores.
Esta decisão, adotada por oito votos a três, deverá ser seguida pelas autoridades federais americanas e levar ao fim da atual política de prevenção do país, em vigor há mais de 30 anos.
De acordo com a nova recomendação, a administração de uma primeira dose da vacina contra a hepatite B – em cada três – nas primeiras horas de vida de uma criança deixaria de ser recomendada sistematicamente a bebés cujas mães tenham testado negativo.
Esta grande mudança foi imediatamente denunciada pelas associações de cuidadores como injustificada e até perigosa, nomeadamente devido às falhas no rastreio das mães nos Estados Unidos e à possibilidade de os recém-nascidos serem contaminados por outras pessoas à sua volta.
Isto “levará a um aumento nas infecções por hepatite B em bebés e crianças”, criticou Susan Kressly, presidente da Academia Americana de Pediatria.
– “Causar dano” –
A hepatite B é uma doença hepática viral que pode ser transmitida nomeadamente pela mãe durante o parto e que expõe as pessoas afetadas a um elevado risco de morte por cirrose ou cancro do fígado.
A recomendação de vacinar todos os recém-nascidos, apoiada pela OMS, foi introduzida nos Estados Unidos em 1991 e permitiu erradicar virtualmente as infecções entre os jovens do país, segundo as autoridades.
Antes da votação, o doutor Cody Meissner, uma das raras vozes dissidentes no comité completamente reformulado pelo ministro Robert Kennedy Jr, conhecido pelas suas posições antivacinas, apelou aos seus colegas para não alterarem as recomendações em vigor.
“Ao alterar a redação desta recomendação, estamos causando danos”, alertou.
Esta mudança foi justificada por vários membros como forma de alinhar a política de vacinas dos Estados Unidos com a de outros países desenvolvidos, como a França – um argumento rejeitado por vários especialistas que apontam para as maiores dificuldades na vigilância e no acesso aos cuidados nos Estados Unidos.
– Vacinações caindo –
Agora composto por personalidades muitas criticadas pela sua falta de conhecimentos ou por terem transmitido informações falsas sobre vacinas, o Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) já tinha modificado as recomendações de vacinas sobre a Covid-19 e o sarampo em Setembro, contra o conselho dos cientistas.
E uma revisão mais ampla do calendário de vacinação infantil, bem como da composição das vacinas, deve começar na sexta-feira.
Esta iniciativa suscita grande preocupação na comunidade médica norte-americana, que acusa os membros da comissão de transmitirem receios infundados sobre as vacinas, na linha do ministro da Saúde, levantando receios de uma queda ainda maior das taxas de vacinação no país, que têm vindo a cair desde a pandemia.
Estas aumentam o receio do regresso de doenças contagiosas mortais, como o sarampo, que causou várias mortes nos Estados Unidos em 2025, pela primeira vez em várias décadas.
As recomendações feitas por esta comissão são ainda mais essenciais porque determinam se muitas vacinas são ou não cobertas por determinadas companhias de seguros e programas de vacinação. Uma consequência essencial num país onde o preço de uma única vacina pode ascender a várias centenas de dólares.
No entanto, o seu peso enfraqueceu consideravelmente desde que várias instituições científicas americanas e estados liderados pela oposição Democrata anunciaram nos últimos meses que estavam a deixar de seguir estas recomendações, já não as considerando fiáveis.