Parados, lado a lado, em frente ao monumental palácio presidencial de Ancara, quinta-feira, 27 de novembro, Leão XIV e o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ouvem solenemente o hino nacional do país. Eles chegaram um após o outro sob a portaria preparada para eles ao pé do monumento erguido após o fracassado golpe de estado de 15 de julho de 2016. Ao redor deles, guardas vestidos de azul de um lado, e soldados vestidos com armaduras de estilo otomano do outro. O papa caminha sobre um tapete azul para passar em revista as tropas ao lado de um presidente com andar incerto. Ao contrário dos últimos anos do pontificado de Francisco, numa cadeira de rodas, o chefe da Igreja Católica parece estar em melhor forma do que o seu anfitrião.
A primeira viagem do Papa americano de 70 anos fora do Vaticano, à Turquia e ao Líbano, de 27 de novembro a 2 de dezembro, inicialmente não incluiria uma parada em Ancara. Mas o Sr. Erdogan solicitou-o expressamente. Leão XIV aproveitou a oportunidade para proferir um discurso político durante uma viagem que seria dedicada ao ecumenismo, nomeadamente ao diálogo entre cristãos. A visita à Turquia, prevista para o Papa Francisco, que morreu demasiado cedo para honrar o convite do Patriarca Ortodoxo de Constantinopla, Bartolomeu, teve como único objectivo celebrar o 1.700º aniversário do Concílio de Nicéia, onde foi decidido o credo, a profissão de fé que expõe os principais elementos da crença cristã.
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