No coração de Dijon, cinco novos túmulos de gauleses enterrados sentados foram descobertos durante escavações preventivas, sepulturas de tipo raro que levantam muitas questões.
Os alunos da escola primária do grupo Joséphine Baker, em Dijon, têm há vários dias uma nova atração: um esqueleto particularmente bem preservado, que repousa no fundo de um poço circular, numa área de escavação adjacente ao seu parque infantil.
“Esta é uma nova descoberta particularmente impressionante”, exulta Annamaria Latron, arqueoantropóloga do Inrap, o Instituto Nacional de Pesquisa Arqueológica Preventiva.
– Esqueletos sentados –
Este esqueleto, como os outros quatro desenterrados no início de março, repousa no fundo de uma cova com um metro de circunferência e cerca de quarenta centímetros de profundidade.
Seus braços descem ao longo do busto, as mãos são colocadas perto da pélvis, as costas apoiadas na parede leste, voltadas para oeste.
Exatamente como os 13 esqueletos gauleses já descobertos no ano passado neste mesmo local, a cerca de vinte metros de distância.
Se somarmos os outros dois túmulos deste tipo descobertos em 1992 durante trabalhos anteriores a cerca de cem metros de distância, só esta pequena área do centro de Dijon tem cerca de vinte túmulos de gauleses sentados, dos 75 actualmente registados no mundo (França, Suíça e Grã-Bretanha).
“São descobertas particularmente impressionantes e podemos dizer que podemos falar em Dijon de uma importante aglomeração gaulesa dada a quantidade e qualidade das descobertas”, sublinha Régis Labeaune, arqueólogo do Inrap.
Há mais de 30 anos que as escavações realizadas na cidade da Borgonha como preâmbulo de projectos de construção revelaram uma ligação particular com os gauleses, o povo celta que Asterix e Obelix tornaram famosos, sem que os seus costumes fossem perfeitamente conhecidos pelos arqueólogos.
Porque os gauleses pertencem à proto-história, período entre a pré-história e a história, onde os povos em causa só existem através dos escritos de outros povos.
Os gauleses são assim conhecidos através dos escritos de César sobre sua conquista da Gália. Escritos necessariamente tendenciosos.
– Nenhuma hipótese preferida –
Com exceção de uma braçadeira que permite vincular a ocupação à época gaulesa, nenhum mobiliário ou adorno pessoal está associado aos restos encontrados em Dijon.
Por que eles estão enterrados assim? Foi por repúdio ou pelo contrário porque eram pessoas importantes?
Eles estavam realmente mortos antes de serem enterrados? Cinco a seis deles apresentam sinais de violência, um deles com ferimento fatal na cabeça. Seria uma questão de sacrifícios para tornar a terra mais fértil, ou de soldados adversários que foram assim colocados para desencorajar o inimigo?
São todos homens, medindo entre 1,62 m e 1,82 m, com exceção de uma criança encontrada em 1992.
Seus dentes parecem incrivelmente bem preservados, “provavelmente porque não conheciam o açúcar”, diz Annamaria Latron.
“O desgaste é clássico para 10 deles, com algumas marcas de polimento. Os ossos apresentam vestígios de osteoartrite, o que implica atividade física intensa. E também observamos um estresse significativo nos membros inferiores”, lista o arqueoantropólogo.
“Não temos uma hipótese preferencial” sobre a necessidade deste tipo de sepultamento, sublinha.
“Falta a parte superficial, o que estava acima desses túmulos. A arqueologia pode ser uma profissão muito frustrante”, sorri o pesquisador.
Não muito longe, na década de 1990, foram também encontrados cadáveres de animais (28 cães, cinco ovelhas e duas porcas), que parecem “datar do final da era gaulesa e que parecem responder a práticas sacrificiais, cujos vestígios foram encontrados em vários locais”, especifica o Inrap.
O Instituto dedica a temporada 2026 ao período gaulês.
“O que resta dos gauleses na nossa língua é também o +Pagus+, a menor delimitação territorial, que deu país, depois paisagem, camponês, paganismo ou até… uma página”, lembra Dominique Garcia, presidente do Inrap.
Com os gauleses ainda há muito que escrever, porque “2/3 das nossas prefeituras têm origem gaulesa aos olhos da arqueologia”, lembra.