O youtuber Luke Maximo Bell constrói drones há anos com a ajuda de seu pai. Geralmente ele se concentra no velocidadee seu último modelo atingiu 657 km/h, um novo recorde estabelecido no Recordes Mundiais do Guinness. Seu drone é tão rápido que não é possível capturá-lo com uma câmera fixa. Ele teve que construir um segundo drone para segui-lo e filmá-lo.
Ele está de volta com um novo recorde, desta vez não oficial, mas mesmo assim um recorde. Desta vez ele se concentrou na autonomia e queria saber quanto tempo um drone totalmente solar poderia voar. Com 5 horas, 2 minutos e 21 segundos, é certamente um recorde para um quadricóptero caseiro. Certamente poderia ter durado mais, mas o criador decidiu parar por aí porque precisava pilotá-lo manualmente.
Um primeiro protótipo aperfeiçoável
Foram necessárias diversas versões para chegar a esse recorde. A nave usa uma estrutura em forma de X para segurar os quatro rotores, bem como um conjunto de 32 painéis solares.
Na primeira versão, os painéis eram fixados diretamente na moldura, com os rotores voltados para fora. No entanto, ele achou difícil resistir ventoentão ele encurtou a estrutura e colocou os painéis solares num segundo nível acima.
Esta segunda versão falhou porque os painéis não conseguiam fornecer energia suficiente. Cada pequena lufada de vento aumentava o consumo dos motores, enquanto cada pequena nuvem reduziu a energia gerada. Para estabilizar o fornecimento de energia do drone, ele adicionou uma pequena bateria. Ele também removeu quatro painéis para limitar a resistência ao vento.
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Ele havia programado o drone para um pairarmas o GPS teve dificuldades. O YouTuber, portanto, teve que controlá-lo manualmente durante cinco horas. A versão atual do drone é muito limitada, pois não pode voar quando está ventando e o céu deve estar limpo. Além disso, os painéis solares são extremamente frágeis.
Uma próxima versão com asa fixa?
Porém, Luke Maximo Bell acha que seria possível voá-lo indefinidamente transformando-o em um eVTOL, uma aeronave de decolagem e pouso vertical, mas acrescentando uma asa fixa na qual poderia colocar os painéis. Portanto, ele poderia voar como um avião usando apenas 10% da potência necessária para pairar. Poderia então usar uma bateria para continuar voando à noite.
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O YouTuber também espera uma melhoria na eficiência dos painéis solares; os utilizados apresentam eficiência entre 20 e 25%. Poderia então aumentar a potência do drone ou reduzir o número de painéis para reduzir o resistência ao vento.
Porém, se ele decidir adicionar uma asa fixa ao seu drone, ele não será mais um quadricóptero. Terá que competir com outras aeronaves como o Airbus Zephyr S, aeronave de 75 quilos e tempo de voo de 67 dias. Na categoria menos de 50 quilos, o recorde absoluto é de 81,5 horas, estabelecido em 2015 pelo AtlantikSolar 2 Veículo Aéreo Não Tripuladoum dispositivo de 6,8 quilos construído pela ETH Zurich.