Estresse hídrico. Crise hídrica. Essas palavras são assustadoras. Porque água é vida. Todos nós precisamos disso todos os dias. Essas palavras são definitivamente assustadoras. Portanto, tendemos a relegá-los para um canto da nossa cérebro. Para mandá-los de volta até mais tarde.
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No entanto, investigadores do Instituto Universitário das Nações Unidas para a Água, o Ambiente e a Saúde (UNU-INWEH) afirmam num relatório publicado hoje: estas palavras ainda não reflectem suficientemente a gravidade da situação em que já nos encontramos. A realidade que apresentam é a de um verdadeiro “Falência Mundial da Água”. Entenda, um “falência global da água”!
Este infográfico ilustra as receitas e despesas de água do nosso sistema. A falência resulta de condições de insolvência e irreversibilidade. Isto é, quando o consumo de água – despesas – excede a oferta – receitas como recursos renováveis ou não renováveis – por um período prolongado, resultando em danos irreparáveis ao capital natural subjacente que contribui para a produção de água e a estabilidade do ciclo hidrológico. © Falência Global da Água
Falência hídrica, o que é?
Na revista Gestão de Recursos Hídricos os pesquisadores apontam que o termo “estresse hídrico”é usado para designar um forte pressão nos recursos hídricos, mas que permanece reversível. O termo “crise hídrica” por outro lado, descreve choques agudos que podem ser superados. Mas muitos sistemas em todo o mundo parecem agora ter ultrapassado um limiar crítico. E a sua interligação está agora a mudar fundamentalmente o cenário de risco global. Daí a ideia desenvolvida no relatório do advento de uma era de falência hídrica.
Os pesquisadores definem a falência da água como:
- Retirada excessiva e persistente de águas superficiais e subterrâneas em relação a insumos renováveis e níveis de captação aceitáveis
- e a resultante perda irreversível ou excessivamente dispendiosa do capital natural relacionado com a água.
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E o que eles estão vendo ao redor do mundo parece corresponder. Em muitas regiões, ao longo de décadas, as sociedades retiraram mais água do que o clima e a hidrologia podem fornecer de forma fiável. Assim, esgotaram não só o ” renda “ recursos renováveis anuais, mas também o “reservas”armazenados em aquíferos, geleiras, solos, zonas húmidas e o ecossistemas rios. O aquecimento global não ajudou em nada.
Ao mesmo tempo, a poluição, a salinização e outras formas de degradação da qualidade da água reduziram a proporção de água segura para utilização.
Devido à gestão insustentável da água, o Mar de Aral, outrora o quarto maior lago do mundo, está a secar lentamente. Estas imagens de satélite permitem-nos observar a progressão inexorável deste fenómeno causado pelas atividades humanas. © União Europeia , Imagens do Copernicus Sentinel-2
Falta água e isso mostra
As consequências agora visíveis em todos os continentes:
- 50% dos grandes lagos do mundo, dos quais depende um quarto da população do planeta, perderam água desde o início da década de 1990;
- dezenas de grandes rios já não deságuam no mar durante determinados períodos do ano;
- 30% do massa geleira global que abastece o mundo com água doce está perdido desde 1970;
- 70% dos aquíferos apresentam declínio a longo prazo;
- uma área de zonas húmidas naturais quase do tamanho da Europa desapareceu nos últimos 50 anos;
- 2 mil milhões de pessoas vivem em terras propensas asubsidência ;
- 3 mil milhões de pessoas que vivem em áreas onde as reservas totais de água doce estão a diminuir ou são instáveis, para não mencionar aquelas que se tornam inutilizáveis devido ao escoamento agrícola, à poluição industrial ou mesmo à salinização;
- 2,2 mil milhões de pessoas sem acesso a água potável;
- 100 milhões de hectares de terra arável foram degradados pela salinização;
- milhões de agricultores obrigados a produzir mais alimentos com recursos hídricos cada vez mais escassos, poluídos ou inexistentes.
Tudo acompanhado por uma perda de biodiversidade considerado irreversível.
Este abismo na planície de Konya (Türkiye) ilustra o colapso literal da paisagem sob o efeito da liquidação hidrológica. No final de 2025, cerca de 700 cavidades deste tipo desfiguraram o coração agrícola do país, consequência direta da retirada de águas subterrâneas muito mais rápida do que a sua regeneração natural. ©Ekrem07, Wikimedia Commons(Oetaher 9002), Falência Global da Água
Adaptação baseada na ciência
Os pesquisadores dizem isso. Estes não são simplesmente sinais de stress hídrico ou episódios de crise hídrica. Estes são os sintomas sistemas esgotados. Sistemas que corroeram o capital natural que outrora lhes permitiu a regeneração. “Este relatório revela uma verdade perturbadora: muitas regiões vivem além dos seus recursos hidrológicos e muitos sistemas hídricos essenciais já estão a falhar.diz Kaveh Madani, diretor da UNU-INWEH. O impacto não é uniforme, mas um número suficiente de sistemas, em todas as regiões e níveis de rendimento, tornaram-se insolventes e ultrapassaram limiares irreversíveis. E está cada vez pior.”
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Assim, o relatório da UNU convida os líderes mundiais a embarcarem no caminho da “adaptação honesta e baseada na ciência”. Ir além dos reflexos da gestão de crises, adotar os da gestão de falências. Concentre-se apenas em beber água,saneamento e ganhos modestos de eficiência não serão suficientes para resolver o agravamento dos riscos hídricos. Pior ainda, esta abordagem limitada comprometerá cada vez mais o progresso na matéria ação climática, proteção da biodiversidade, gestão de terras, segurança alimentar e paz. Por exemplo, os investigadores recomendam estratégias destinadas a prevenir mais danos irreversíveis, reduzir e redireccionar a procura, transformar os sectores com utilização intensiva de água, combater as retiradas ilegais e a poluição e garantir transições justas para as populações.
Declarar falência não significa desistir, mas sim começar do zero
“Apesar dos seus avisos, este relatório não é uma declaração de desesperoconclui Kaveh Madani. É um apelo à honestidade, realismoe transformação. Declarar falência não significa desistir, mas sim começar do zero. Ao reconhecer a realidade da escassez de água, poderemos finalmente fazer escolhas difíceis que protegerão as pessoas, as economias e os ecossistemas. Tendo em mente que quanto mais atrasarmos, pior se tornará o défice.”