A partir do final da década de 1950, astrônomos colocar à prova as recentes descobertas sobre tecnologias espaciais e de rádio para tentar capturar um sinal enviado por alienígenas. Algumas décadas depois, o Seti (Busca por Inteligência Extraterrestre) continua o monitoramento permanente durante todo o cosmose mesmo que as descobertas científicas ligadas a estas recolhas de dados tenham sido numerosas, ainda não há vestígios do menor alienígena.
E, de fato, um novo estudo publicado em O Jornal Astrofísico pensa saber por que Seti, este projeto que reúne antenas ao redor do mundo na esperança de colocar as mãos em extraterrestres, ainda não produziu resultados significativos.
De acordo com este estudo, os sinais de rádio seriam interrompidos pela presença de uma estrela próxima. Mais precisamente, seria a atividade estelar e a turbulência plasmática que perturbariam o sinal.
Sinais maltratados no espaço
Para entender o processo, é preciso saber que um sinal de rádio normalmente é muito estreito, mas quando é agitado por um ambiente rico em ventos solares, fica mais espalhado e difícil de ser percebido.
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No entanto, as antenas do projeto Seti são projetadas precisamente para capturar sinais estreitos e, portanto, podem perder outros, uma vez que tenham sido parcialmente destruídas pelo ambiente espacial.
Por outras palavras, se os alienígenas tentassem comunicar connosco, as suas emissões provavelmente não excederiam os limites do seu próprio sistema solar.
A interrupção dos sinais de rádio pelas estrelas. À esquerda, o sinal intacto em branco e uma vez espalhado, em verde, à direita. ©Seti
Mas este estudo não se baseia apenas num cenário muito prático para justificar este silêncio ensurdecedor que reina no espaço! Para determinar se os sinais de rádio se comportam dessa maneira, os autores do estudo estudaram o transmissões enviadas pelas nossas próprias sondas através do Sistema Solar. Eles determinaram como as transmissões foram prejudicadas pela boletim meteorológico espaço e depois extrapolaram os resultados para saber quais seriam as consequências se tivessem que cruzar o meio interestelar.
Assim, em estrelas do tipo anã vermelha, extremamente comuns noUniversoos sinais estreitos seriam achatados e alargados ao passar perto. Portanto, se o sinal tiver que passar por vários sistemas e passar por centenas ou mesmo milhares de estrelas antes de chegar até nós, podemos apostar que não permanecerá intacto durante toda esta jornada.
Existem soluções para encontrar assinaturas tecnológicas
Isso significa que estamos condenados a nunca sermos capazes de nos comunicar com extraterrestres – se eles existirem? Não necessariamente, porque os autores acrescentam que conhecendo bem o meio interestelar e o efeito que ele tem nos sinais, poderíamos projetar detectores capazes de decodificar os poucos fragmentos que chegam até nós.
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Novas tecnologias poderiam ajudar a capturar mensagens alienígenas, mesmo que sejam distorcidas e mal tratadas após a sua viagem através do espaço. O desafio aqui é ser capaz de reconstruir um sinal, determinando como ele era antes de ser exposto a esse ambiente hostil.
Com uma ressalva: tudo isso só funciona se o conceito de tecnoassinatura, razão de ser de Seti, for muito real.
eu’Matriz de telescópios Allen (ATA) é um radiotelescópio usado pelos astrônomos do programa Seti para procurar sinais de origem extraterrestre. ©Seti, NASA
Os atores do projeto assumem que, se existirem civilizações extraterrestres desenvolvidas, terão desenvolvido tecnologias suficientemente semelhantes às nossas e, acima de tudo, procurarão comunicar connosco.