Os flavonóides (polifenóis) estão atualmente na moda. Muitos estudos tentam demonstrar os benefícios destes moléculas naturalmente presente em nossa alimentação. Depois da explicação científica dos benefícios dos polifenóis do vinho tinto e do chá verde no cancro e no sistema cardiovascular, é a vez do chocolate revelar os seus segredos.
Não é o primeiro estudo desse tipo, mas é tão bom ouvi-lo novamente! Chocolate faz bem à saúde. Quando um novo estudo confirma resultados anteriores, é melhor! Na verdade, os estudos epidemiológicos contêm frequentemente preconceitos, o que nos permite avançar para uma conclusão sem realmente a provar. Por exemplo, quando voluntários recebem chocolate durante várias semanas, alguns recebem chocolate escuro (cheio de flavonóis) e outros branco (cheio de gordura).
Como destacar os benefícios dos flavonóis quando são conhecidos os efeitos nocivos das gorduras… É necessário, portanto, multiplicar este tipo de estudo (o melhor pensamento possível), cujos resultados associados dão indicações sobre os verdadeiros efeitos dos produtos testados.
Foi assim que um estudo publicado noJornal Europeu do Coração analisaram os efeitos do chocolate na saúde de 19.357 homens e mulheres de meia-idade (35 a 65 anos) que não tinham doenças cardiovasculares no momento da sua inclusão no estudo. Essas pessoas foram seguidas em um duração média de oito anos.
Os amantes do chocolate, viciados em chocolate, vão se divertir muito! © Zorica Nastasic, iStock
Os flavonóis responsáveis?
Entre o quarto desses voluntários que consome menos chocolate (1,7 gramas por dia), 106 ataques cardíacos miocárdio e ataques cardíacos foram registrados. No quarto das pessoas que mais consumiram chocolate (7,5 gramas por dia), ocorreram apenas 61 eventos desse tipo. Este resultado parece estar correlacionado com o pressão arterial que também foi medido. O pressões sistólicas e diastólica são inferiores em 1 mm Hg para os voluntários que comem mais chocolate, e lembre-se que a redução da pressão arterial reduz o risco de doenças cardiovasculares.
Este é um grande estudo realizado sobre chocolate. Porém, como qualquer estudo epidemiológico, também apresenta vieses e não comprova a ligação direta entre o consumo de chocolate e a saúde cardiovascular. Não leva em conta a qualidade do chocolate e nem todos são iguais (porcentagem em cacauorigem do cacau…). Na verdade, embora a quantidade de flavonóis no feijão do cacau pode ser muito elevado, o cultivo do cacau e principalmente o método de extração da manteiga de cacau variam o conteúdo e a estrutura dos flavonóis contidos no chocolate à chegada.
Além disso, nada aqui mostra quais componentes do chocolate estão envolvidos nesses efeitos positivos. Na verdade, o chocolate contém muitas moléculas diferentes: flavanóis, teobromina, cafeína… Resumindo, ainda há algum choque… muito trabalho a fazer para responder a todas estas questões!
Mesmo que tudo porta dizer que o chocolate faz bem ao coração, não esqueçamos que também contém açúcaresgorduras e, portanto, calorias. Como muitas vezes acontece, o segredo é comê-los em quantidades razoáveis… mesmo que não seja fácil!