A doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência, afeta milhões de pessoas em todo o mundo. No entanto, uma descoberta promissora oferece esperança na luta contra esta temida condição. Uma equipe de pesquisadores americanos estabeleceu luz o papel crucial do sono profundo na manutenção das funções cognitivas, mesmo na presença de alterações cerebrais associadas à doença de Alzheimer.
Sono profundo: um escudo contra o declínio cognitivo
O estudo, conduzido por cientistas da Universidade da Califórnia em Berkeley, Stanford e UC Irvine, revelou alguns resultados fascinantes. Os participantes com alterações cerebrais relacionadas ao Alzheimer, mas que dormiram profundamente o suficiente, tiveram melhor desempenho nos testes de memória. Esta descoberta sugere que o sono profundo atua como um “balsa salva-vidas” para a memória, protegendo-a dos efeitos nocivos das doenças.
Dr. Matthew Walker, neurocientista da UC Berkeley e principal autor do estudo, explica: “ O sono profundo parece ser um escudo que mantém a memória à tona, evitando que ela seja sobrecarregada pelo peso da patologia da doença de Alzheimer “. Esta descoberta é particularmente encorajadora porque oferece um caminho de ação concreto para combater o declínio cognitivo.
Esse hábito é essencial para retardar os sintomas da doença de Alzheimer, segundo a ciência. © FredFroese, iStock
O impacto do sono nas proteínas beta-amilóides
Pesquisas anteriores associaram a falta de sono ao acúmulo de proteínas beta-amilóides no cérebro, um marcador da doença de Alzheimer. No entanto, a relação entre o sono e a doença de Alzheimer é complexa, uma vez que um sono deficiente pode ser tanto um fator de risco e um sintoma da doença.
O estudo mostrou que:
- pessoas com altos níveis de proteína beta-amilóide, mas com sono bom e profundo, tiveram melhor desempenho cognitivo;
- esse efeito foi específico do sono profundo de ondas lentas (sono de ondas lentas não REM);
- o sono pode atuar como um fator de risco modificável para a doença de Alzheimer.
Estratégias para melhorar a qualidade do sono
Embora sejam necessários estudos de longo prazo, estes resultados destacam a importância da adoção de bons hábitos de sono. Aqui estão algumas recomendações para promover um sono profundo e restaurador:
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Recomendação |
Lucro |
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Evite o cafeína no final do dia |
Torna mais fácil adormecer |
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Faça uma atividade físico regular |
Melhora a qualidade do sono |
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Limite a exposição às telas antes de dormir |
Promove a produção de melatonina |
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Tome um banho quente antes de dormir |
Prepara o corpo para dormir |
É fundamental ressaltar que esses hábitos naturais são preferíveis ao uso de remédios para dormir, que podem ter efeitos colaterais indesejados e não necessariamente promovem o sono profundo.
Perspectivas futuras na pesquisa sobre Alzheimer
Este estudo abre novos caminhos para a investigação da doença de Alzheimer. Os cientistas estão atualmente a trabalhar em estudos de longo prazo para determinar se o aumento do sono profundo ao longo de vários anos pode realmente preservar as funções cognitivas, mesmo na presença de marcadores de doenças.
Dra. Zsófia Zavecz, neurocientista da UC Berkeley e autora principal do estudo publicado em Medicina BMCenfatiza que os fatores de estilo o estilo de vida, particularmente o sono profundo, pode desempenhar um papel crucial na proteção contra os efeitos da patologia cerebral. Esta descoberta oferece uma esperança tangível para milhões de pessoas afetadas pela doença de Alzheimer em todo o mundo.
Ao cuidar do nosso sono, poderíamos não só melhorar a nossa qualidade de vida diária, mas também potencialmente retardar o aparecimento dos sintomas da doença de Alzheimer. Uma boa noite de sono pode muito bem ser o nosso melhor aliado na preservação da nossa saúde cognitiva a longo prazo.