Um formidável filme de guerra realizado à distância por um Mel Gibson recém-revelado por George Miller em “Mad Max”, “Gallipoli” de Peter Weir relata uma terrível batalha da Primeira Guerra Mundial. Uma obra muito pouco conhecida para ser descoberta.
Depois de um longo período marcado por uma produção mais do que modesta e episódica e pela saída de muitos intelectuais para Inglaterra, o cinema australiano conheceu um renascimento surpreendente a partir de 1971, graças aos subsídios estatais e a todo um grupo de jovens cineastas. Entre eles, um, com grande futuro, que se tornaria um dos líderes do que seria chamado de New Wave australiana: Peter Weir.
“Estávamos trabalhando há um ano e meio sem chegar a lugar nenhum…”
Foi em 1974 que fez seu primeiro longa-metragem, a comédia burlesca e fantástica The Cars That Ate Paris, seguida pelo drama onírico Picnic at Hanging Rock em 1975, que foi um grande sucesso, e por um formidável e surpreendente filme de desastre, The Last Wave. Mas foi em 1981, com o seu filme de guerra Gallipoli, que abriu a sua obra ao público internacional. E um assunto que demorou a amadurecer.
A história de dois amigos australianos, Archy Hamilton e Frank Dunne, que se alistaram para lutar na Primeira Guerra Mundial. Se as suas aulas no Egito correrem bem, o inferno os espera no campo de batalha de Gallipoli, na Turquia, onde de repente eles tomam consciência do terror e do horror da guerra…
Em entrevista datada de 1999, Peter Weir contou a gênese de sua história da seguinte forma: “O 10º Regimento enfrentou a morte instantânea como o 8º, os homens correndo direto para o fogo das metralhadoras turcas. Naquele dia, todos os jovens da Austrália Ocidental desapareceram. Os filhos das antigas famílias de pioneiros, às vezes dois, três da mesma família.
A adorada elite de atletas e trabalhadores do Ocidente correu direto para a morte. Grisley Harper e seu irmão mais novo, Wilfried, vistos pela última vez correndo como um estudante correndo com todas as suas forças.” Foi retirado da História da Austrália durante a Guerra de 1914-18. E esta descrição do ataque aos Nek e a esses jovens, em particular ao menino que corre e desaparece, foi o ponto de partida do cenário.”
Até então, com David Williamsontentamos várias coisas. Estávamos trabalhando há um ano e meio sem chegar a lugar nenhum. Temas históricos podem não interessar ao cinema. Tiramos nossa ideia deste livro de história. Decidimos fazer com que nossos personagens principais fossem corredores.”
Imagens Paramount
“Estava cheio de memórias perdidas pelos soldados…”
Weir ficou profundamente afetado por sua visita ao local do conflito, em Gallipoli: “Ainda é território militar. É por isso que não há fazendas ou edifícios. As trincheiras desabaram, mas tudo ainda está lá. O chão está cheio de cartuchos e munições, é uma experiência extraordinária. Poucas pessoas vão lá, é um lugar remoto.
Fiquei sozinho ali os dois ou três dias que caminhei até lá, com um livro nas mãos, cobrindo o campo de batalha e as ações que aconteciam por toda parte. Estava cheio de lembranças perdidas pelos soldados, abridores de latas… Lembro-me de uma bota que encolheu com o sol, chegando ao tamanho de um sapato de criança…”
A luta da campanha dos Dardanelos, simbolizada pela Batalha de Galípoli, colocou as forças aliadas francesas, indianas britânicas, neozelandesas, britânicas e australianas contra o Império Otomano, de 19 de fevereiro de 1915 a 9 de janeiro de 1916.
A ideia era então tomar o Mar de Mármara, sitiar e tomar Constantinopla. Resultado: uma derrota e um terrível preço humano. Do lado Aliado, quase 150 mil mortes, o mesmo número por doenças, e quase 100 mil feridos. O Império Otomano teve mais de 150 mil homens colocados fora de combate (feridos e mortos).
Para os neozelandeses e australianos, a memória é tão dolorosa que desde então tem dado origem, todos os anos, às comemorações do 25 de Abril, diaDia ANZAC [Australian and New Zealand Army Corps]. Comemorações que também têm uma característica única e excelente: eles acontecem à noite, antes do amanhecer, e terminam ao amanhecer. Aqueles que tiveram a sorte de comparecer irão se lembrar disso para o resto da vida.
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“É difícil conciliar o Mel de hoje e o de então”
Para realizar seu filme, Peter Weir teve a brilhante ideia de confiar um dos dois papéis principais a Mel Gibson, revelado ao grande público apenas dois anos antes no sensacional Mad Max de George Miller.
“É difícil conciliar o Mel de hoje e o de então. Ele era um garoto na época, que estava em chamas e sem muita ambição profissional. Ele era apenas um ator que trabalhava.” lembra Peter Weir. “Mas foi um prazer trabalhar com quem e a câmera o adorou.
Ele tinha feito Mad Max. Foi onde o vi pela primeira vez. Se você sabe reconhecer uma estrela, não poderia errar neste filme. Ele tinha os ingredientes de uma estrela. Saí entusiasmado com o filme, porque tinha começado a trabalhar em Gallipoli e achei que ele daria um Frank maravilhoso. E, felizmente, ele pensou a mesma coisa.”
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Surpreendentemente, Mel Gibson não falou com frequência sobre sua experiência filmando em Gallipoli, sendo também questionado com mais frequência sobre suas aspirações como diretor ou sobre papéis muito mais famosos.
À medida que se aproximavam as comemorações do 100º aniversário da batalha, em 2015, para marcar a memória dos mais de 60.000 soldados australianos que morreram durante a Primeira Guerra Mundial, incluindo 8.500 apenas na Batalha de Gallipoli, o ator falou sobre o assunto em uma entrevista televisiva e, especialmente, como ele se preparou para seu papel, conversando longamente com um veterano da batalha, na época com 84 anos.
“Ele participou da Batalha de Nek, retratada no filme. Perguntei-lhe como ele se sentiu, como se sentiu quando soaram o apito. Quando penso nesses homens, sempre olho para eles com muito respeito, porque acho que eles fizeram a coisa certa para que eu não tivesse que fazer isso. … Você deve sempre ter muito respeito por seus soldados.”.
Imagens Paramount
Dos muitos filmes que retratam a Primeira Guerra Mundial, Gallipoli não é aquele que vem imediatamente à mente. Também não aparece entre as obras que citamos espontaneamente quando falamos deste grande cineasta, mais conhecido do grande público por obras – certamente cult – como The Circle of Departed Poets ou The Truman Show.
Mais uma razão para (re)descobrir este sólido filme de guerra que, aliás, nunca antes viu as honras de um lançamento em Blu-ray aqui. Então, por enquanto, temos que nos contentar com um DVD antigo lançado há 20 anos…
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