Depois da chuva, o plástico: a precipitação que caiu sobre a Albânia deixou para trás montanhas de resíduos plásticos que obstruem os leitos dos rios e ameaçam desaguar no mar, um reflexo da poluição endémica e dos efeitos das alterações climáticas.
Em Durrës, uma das grandes cidades costeiras do país, pilhas de garrafas e latas plásticas, sacos e caixas eram visíveis nas margens do rio na terça-feira, notou um jornalista da AFP.
Durante vários dias, no início de Janeiro, fortes chuvas atingiram a Albânia, matando uma pessoa, inundando milhares de casas e privando regiões inteiras do país de electricidade. No total, mais de 14 mil hectares e pelo menos 1.200 casas ficaram submersas.
A água danificou barragens em alguns locais, libertando rios dos seus leitos – partes do centro do país ainda estavam submersas na terça-feira, apesar de a chuva ter parado.
“Com as alterações climáticas, as inundações são cada vez mais frequentes na Albânia”, explica Ferdinand Bego, professor de biologia na Universidade de Tirana, à AFP.
E a ausência de uma política pública de reciclagem contribui para a acumulação de plástico nas águas albanesas: segundo o Sr. Bego, a Albânia processa apenas 15% dos resíduos plásticos; os 85% restantes são jogados na natureza.
“Rios e rios estão afogados em centenas de toneladas de resíduos que poluem gravemente todos os ecossistemas – solo, água, ar… com graves consequências para a saúde”, acrescenta o Sr.
“Este ano foi um verdadeiro desastre, o leito do rio estava completamente cheio de resíduos plásticos”, descreveu Ramazan Malushi, residente de Shkozet, perto da costa do Adriático, à AFP na segunda-feira.
Isso pode ser observado em diversas regiões onde a água baixou, onde podemos ver garrafas aqui, chinelos ali, sacolas plásticas ou brinquedos.
Segundo dados oficiais, apenas 18,9% dos resíduos – plásticos e outros – produzidos no país são reciclados. Vários incineradores estavam para ser construídos, mas nunca viram a luz do dia e os tribunais estão a investigar a corrupção que alegadamente contaminou estes projectos.
Como resultado de tudo isto, a bacia hidrográfica dos rios Ishëm-Erzen, que contorna Durrës para desaguar no mar, “está entre as vias navegáveis mais contaminadas da Europa, com concentrações de cádmio e chumbo superiores aos padrões da UE em mais de 100 vezes (…). Ambos os rios estão fortemente poluídos por resíduos industriais, escoamento agrícola e detritos plásticos”, de acordo com um relatório sobre o crime ambiental nos Balcãs publicado em Dezembro pela ONG Iniciativa Global contra o crime organizado transnacional.
– ‘Negligência criminosa’ –
Além dos resíduos quotidianos, há toneladas de cascalho e sedimentos, lançados durante décadas pelo sector da construção nos rios do país, cujos leitos encolheram, explica à AFP Mihallaq Qirjo, chefe do Centro de Recursos Ambientais, uma ONG. Estas toneladas de sedimentos “bloqueiam canais de irrigação e cursos de água, formando bloqueios que reduzem a sua capacidade de escoamento”.
O próprio primeiro-ministro socialista Edi Rama publicou no domingo uma foto no Facebook de um rio cheio de resíduos plásticos, acompanhada da legenda “Isso é o que acontece se você jogar as garrafas na beira da estrada”.
Uma resposta à polémica que tomou conta do país sobre a gestão, considerada desastrosa, das cheias.
O líder da oposição, Sali Berisha, acusou o governo de “negligência criminosa” e a oposição exigiu o reconhecimento do estado de catástrofe natural – o que foi rejeitado por Edi Rama.
As autoridades albanesas adoptaram recentemente uma estratégia nacional em matéria de energia e clima, e estão também previstas alterações ao código penal para punir mais severamente os crimes ambientais.
O plástico poderá agora deixar a Albânia em direção à costa croata se os ventos aumentarem. No início deste inverno, após uma tempestade, foram encontradas pilhas de resíduos plásticos nas praias de Dubrovnik, cerca de 100 quilómetros a norte.