Antes da era da Internet, a extrema direita mais radical já utilizava propaganda impressa e os primeiros computadores para se conectar e recrutar. Hoje, a inteligência artificial e a Web são as suas novas armas para atingir um público globalizado.
Como pode a sociedade controlar a propagação global do extremismo de extrema direita online e, ao mesmo tempo, proteger a liberdade de expressão? É uma questão que os decisores políticos e as organizações de vigilância já enfrentaram nas décadas de 1980 e 1990 – e que não desapareceu.
Décadas antes da inteligência artificial, Telegram e fluxos pelo nacionalista branco Nick Fuentes, os extremistas de extrema direita já haviam abraçado os primeiros computadores pessoais e a Internet. Estas novas tecnologias deram-lhes um bastião da liberdade de expressão e uma plataforma global. Lá eles poderiam disseminar a sua propaganda, espalhar o ódio, incitar a violência e ganhar seguidores em todo o mundo como nunca antes.
Antes da era digital, os extremistas de extrema direita radicalizaram-se principalmente entre si através da propaganda impressa. Eles escreveram seus próprios boletins informativos e reimprimiram textos de extrema direita, como Meu acampamento de Adolf Hitler ou Cadernos de Turner do neonazista americano William Pierce, uma obra de ficção distópica que retrata uma guerra racial. Eles então enviaram essa propaganda aos seus apoiadores, tanto no país como no exterior.
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Como ocorreu a ascensão do nazismo?
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Sou historiador e estudo neonazistas e extremismo de extrema direita. Como mostra a minha investigação, a maior parte da propaganda neonazi apreendida na Alemanha entre as décadas de 1970 e 1990 teve origem nos Estados Unidos. Os neonazis americanos exploraram a sua liberdade de expressão garantida pela Primeira Emenda para contornar as leis de censura alemãs. Os neonazis alemães pegaram então nesta propaganda impressa e distribuíram-na por todo o país.
Esta estratégia não foi infalível, no entanto. A propaganda impressa poderia ser perdida no correio ou confiscada, especialmente quando chegasse à Alemanha. A produção e o transporte também eram caros e demorados, e as organizações de extrema direita muitas vezes tinham falta de pessoal e de financiamento.
Tornando-se digital
Os computadores, que se tornaram populares em 1977, prometiam resolver estes problemas. Em 1981, Matt Koehl, diretor de Partido Nacional Socialista do Povo Branco nos Estados Unidos, solicita doações para “ ajude o partido a entrar na era do computador “. O neonazista americano Harold Covington pede uma impressora, um scanner e um “PC de alto desempenho” capaz de rodar o programas Processador de texto WordPerfect. “ Nossos múltiplos inimigos já possuem essa tecnologia “, observa ele então, referindo-se aos judeus e aos funcionários do governo.
Rapidamente, extremistas de extrema direita descobriram como conectar seus computadores. Para isso eles usaram Sistema de quadro de avisos (para sistemas de boletim informativo online), ou BBS, um precursor da Internet. O BBS estava hospedado em um computador pessoal e outros computadores podiam se conectar a ele através de UM modem e software, permitindo aos usuários trocar mensagens, documentos e software.
Depois que os computadores pessoais se tornaram comuns, mas antes do advento da Internet, as pessoas se conectavam on-line por meio de sistemas de boletim informativo chamados BBSs. © Blake Patterson, Flickr, CC BY
Com os BBSs, qualquer pessoa que quisesse ter acesso à propaganda de extrema direita poderia simplesmente ligar o computador e discar o número de telefone anunciado por uma organização. Uma vez conectada, ela poderia ler postagens públicas, trocar mensagens e fazer download ou upload de arquivos.
O primeiro sistema de boletim informativo da extrema-direita, o Rede de Liberdade das Nações Arianasfoi criado em 1984 por Louis Beam, um membro de alto escalão da Ku Klux Klan e das Nações Arianas. Beam explicou: “ Imagine, se puder, um único computador ao qual todos os líderes e estrategistas do movimento patrióticos estão conectados. Imaginemos novamente que qualquer patriota do país pudesse aceder à vontade a este computador para beneficiar de todo o conhecimento e experiência acumulada pelos dirigentes. “Talvez um dia.”você diz? E por que não hoje? »
Depois surgiram violentos jogos de computador neonazistas. Neonazistas nos Estados Unidos e em outros lugares poderiam fazer upload e download desses jogos através de o BBS, copie-os para disquetes e distribuí-los amplamente, especialmente às crianças.
No jogo alemão KZ Manager, os jogadores jogavam como comandante de um campo de concentração nazista que assassinou judeus, Sinti e Roma, bem como imigrantes turcos. Um inquérito realizado no início da década de 1990 revelou que 39% dos estudantes austríacos do ensino secundário sabiam da existência de tais jogos e 22% já os tinham visto.
Chegada da Web
Em meados da década de 1990, com o advento da World Wide Web, mais facilmente acessível, a popularidade dos BBSs diminuiu. O primeiro grande site de ódio racial na Internet, Stormfront, foi fundado em 1995 pelo supremacista branco americano Don Black. A organização dos direitos civis Sul Centro de Direito da Pobreza estabeleceu que quase 100 assassinatos estavam ligados ao Stormfront.
Em 2000, o governo alemão descobriu e baniu mais de 300 sites alemães com conteúdo de extrema direita – um aumento de dez vezes em apenas quatro anos.
Em resposta, os supremacistas brancos americanos exploraram mais uma vez os seus direitos de liberdade de expressão para contornar as proibições de censura alemãs. Eles ofereceram aos radicais de extrema direita em todo o mundo a oportunidade de hospedar seus sites de forma segura e anônima em servidores americanos não regulamentados – uma estratégia que continua até hoje.
IA, a nova fronteira
A próxima fronteira para os radicais de extrema direita é a IA. Eles usam ferramentas generativas de inteligência artificial para criar propaganda direcionada, manipular imagens, sons e vídeos e evitar a detecção. A rede social de extrema direita Gab até criou um chatbot Hitler para os usuários conversarem.
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O que a IA de Elon Musk gera é simplesmente intolerável
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Do bots de bate-papo também adotar as opiniões de extrema direita dos usuários do redes sociais. Grok, o chatbotElon Muskrecentemente autodenominado MechaHitler, espalhou comentários antissemitas e negou o Holocausto.
Luta contra o extremismo
O combate ao ódio online é uma emergência global. Isto requer uma estreita cooperação internacional entre governos, organizações não governamentais, associações de vigilância, comunidades e empresas tecnológicas.
Os radicais de extrema direita estão há muito tempo na vanguarda da exploração dos avanços tecnológicos e da liberdade de expressão. Os esforços para combater esta radicalização devem tentar constantemente estar um passo à frente das suas inovações tecnológicas.