O governo cubano anunciou, quinta-feira, 12 de março, a liberação “nos próximos dias” de 51 prisioneiros como sinal de “boa vontade” no que diz respeito ao Vaticano, mediador histórico entre Havana e Washington. O anúncio surge num momento em que Washington aplica um embargo petrolífero de facto contra a ilha comunista e Donald Trump aumenta o número de declarações ofensivas contra ela.
O comunicado do Ministério das Relações Exteriores de Cuba, que não revela os nomes dos beneficiários, nem os motivos da sua condenação, especifica que se trata de presos que cumpriram “uma parte significativa de sua sentença” e que demonstraram “bom comportamento na detenção”. “Esta decisão soberana constitui uma prática padrão em nosso sistema de justiça criminal”acrescenta o comunicado de imprensa.
A Igreja Católica desempenhou durante décadas um papel mediador na libertação de presos políticos na ilha comunista. Ela também teve um papel decisivo no estreitamento das relações diplomáticas entre Washington e Havana em 2015, durante o segundo mandato de Barack Obama (2013-2017).
760 pessoas encarceradas
No dia 28 de fevereiro, durante uma viagem diplomática pela Europa, o Ministro das Relações Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, foi recebido em audiência pelo Papa Leão XIV. Uma semana antes, um alto funcionário do Vaticano, o secretário para as Relações com os Estados, Paul Richard Gallagher, havia recebido dois diplomatas americanos: o encarregado de negócios em Havana, Mike Hammer, e o embaixador junto à Santa Sé, Brian Burh.
De acordo com a organização de direitos humanos Justicia11 J, com sede fora da ilha, 760 pessoas estão encarceradas em Cuba por razões políticas, incluindo 358 pela sua participação nos históricos protestos antigovernamentais de 11 de julho de 2021.
A última mediação da Igreja Católica data de 2025. Em janeiro daquele ano, o governo cubano comprometeu-se com o Vaticano a libertar 553 presos, a maioria manifestantes de 2021, após a retirada de Cuba pelos Estados Unidos de Joe Biden (2021-2025) da lista de “Estados que apoiam o terrorismo”.
A retirada de Cuba desta lista foi revogada poucos dias depois pelo presidente Donald Trump, ao chegar à Casa Branca. Dois meses mais tarde, Havana afirmou ter concluído o processo de libertação, embora as ONG de defesa dos direitos humanos afirmassem que apenas alguns dos libertados eram presos políticos.
“Primavera Negra”
Em 2010, a Igreja Católica já tinha obtido de Raul Castro (2006-2018) a libertação de cerca de 130 presos políticos, incluindo 75 detidos do “primavera negra”uma onda de repressão levada a cabo em 2003 contra a dissidência.
Cuba é um dos raros países latino-americanos que recebeu a visita de três papas: Francisco em 2015, ano da reaproximação histórica entre Cuba e os Estados Unidos, Bento XVI em 2012 e João Paulo II em 1998.
Nas últimas semanas, Washington aumentou a pressão sobre os líderes da ilha. Donald Trump disse que estava considerando “aquisição pacífica” de Cuba e garantiu que o governo comunista vivia “seus últimos momentos”apelando à ilha para que chegue a um acordo com o seu poderoso vizinho.
O presidente americano afirma ainda que estão em andamento negociações com altos funcionários da ilha. Havana nega tais contactos, ao mesmo tempo que afirma estar disposta a dialogar com os Estados Unidos, mas “sem pressão” nenhum “interferência”. Por sua vez, o chefe da diplomacia americana, Marco Rubio, de origem cubana, declarou que Cuba deve “mudar radicalmente”.
Desde Janeiro, os Estados Unidos impuseram um bloqueio energético a Cuba, citando “ameaça excepcional” qual seria o impacto na segurança nacional americana da ilha comunista localizada a apenas 150 km da costa da Flórida. O país de 9,6 milhões de habitantes, já abalado por uma profunda crise económica, enfrenta uma escassez significativa de combustível e cortes recorrentes de energia.