Em matéria defesa antiaérea, a tendência é para drones interceptadores. Drones pequenos e rápidos a preços militarmente razoáveis, capazes de interceptar um drone suicida o mais cedo possível, para neutralizá-lo antes que se aproxime do seu alvo.
Futuro mencionou o recente caso do Fury 120, concebido para a pequena PME alsaciana, ALM Méca. Este é um drone a jato capaz de acelerar até 700 km/h para destruir uma ameaça. Conhecemos também o Roadrunner M, oferecido pela americana Anduril. É mais versátil, mas certamente mais caro. Mas o drone Coyote Block 3 NK da Raytheon (subsidiária da RTX) é, por sua vez, um serial killer equipado com uma arma invisível.
Ao contrário de outros modelos descartáveis que explodem perto do alvo, o Coiote O Bloco 3 é capaz de derrubar um enxame inteiro de drones e depois retornar à sua base, intacto para reutilização.
Esta é uma vantagem definitiva, uma vez que outros modelos de interceptadores são, na realidade, equivalentes a munições “inteligentes”. E quando eles acabam, a defesa aérea para… Por sua vez, o Coyote Block 3 NK usa armamento eletromagnético para “fritar” ou bloquear a eletrônica de um enxame de drones com um único tiro! Foi recentemente testado pelo Exército dos EUA no local de testes de Yuma, Arizona (Estados Unidos).
O cenário envolveu cerca de dez drones vindos de diferentes direções. O objetivo foi testar o sensor Radiofrequência em banda Ku do radar de apoio, para verificar se era capaz de rastrear vários alvos simultaneamente. O teste puro do Coyote baseou-se em sua capacidade de garantir o travamento adequado nos alvos e em sua capacidade de tomar decisões para entrar em combate.
Uma arma invisível
A arma eletromagnética carregava restos mortais de tipo desconhecido. Pode ser um sistema de micro-ondas de alta potência (HPM) ou um conjunto avançado de guerra eletrônica (EW). A preocupação do primeiro é que para “fritar” um enxame inteiro é necessária uma alta potência e, portanto, uma quantidade significativa de baterias. O segundo tipo de arma simplesmente bloqueia os sinais, sem destruir os componentes do drone. Com esse processo, sem sinalo drone perde a capacidade de navegar, mas não é destruído.
Se não sabemos exatamente qual é a natureza de sua arma, as informações técnicas do Coyote Block 3 são conhecidas. Esta é a terceira variante da plataforma Coyote da Raytheon.
A nave é movida por um motor de turbina e manobra com suas quatro aletas, incluindo duas asas que se abrem no lançamento. Mantém o desempenho do Bloco 2 com o qual compartilha a fuselagem e o motor, mas substitui a ogiva explosiva por esta arma eletromagnética.
Ao contrário do seu antecessor, não é, portanto, de utilização única. Embora a maioria das especificações do Coyote sejam classificadas, ele possui um alcance, velocidade e altitude suficiente para enfrentar drones militares de médio e grande porte. Também pode servir como nó dentro da rede de comando e controle de defesa aérea da área avançada. Também é capaz de caçar em matilhas com distribuição autônoma de alvos entre drones.