Achávamos que o Starlink não era censurável. Foi até o seu principal argumento de venda para dissidentes em todo o mundo. A situação no Irão apenas atenuou este optimismo.
Desde as recentes manifestações, os activistas no local relataram um corte quase total no serviço.
O problema? Isto não é uma simples interferência. Mehdi Yahyanejad, um ativista tecnológico que monitora de perto a situação, está soando o alarme.
Embora o tráfego inicialmente tenha caído 30%, atingiu agora -80% em áreas críticas. O Irão já não se contenta em obstruir o sinal: o regime está a desligá-lo. E para alcançar esse resultado, o clássico bloqueio de GPS não é mais suficiente.
Além do simples bloqueio de GPS
Você precisa entender como funciona sua antena Starlink. Para se comunicar com a constelação de satélites que passa a 550 km de altitude, a antena precisa saber exatamente onde está. Ela usa o GPS para direcionar seu feixe (o formação de feixe).
Até agora, a estratégia do Irão tem sido simples: bloquear o GPS. É “sujo”, atrapalha aviões e mísseis, mas impede o travamento da antena Starlink. Mas este método tem os seus limites. Os kits recentes resistem melhor e o software da SpaceX se adapta.
É aqui que fica preocupante. Os relatórios indicam que o Irão deu o próximo passo: a segmentação direta de terminais. Em vez de simplesmente bloquear a geolocalização, eles atacam a própria comunicação via satélite. É tecnicamente muito mais complexo, pois é necessário atingir as frequências Ku e Ka com potência suficiente para cobrir o sinal legítimo, sem inundar todo o país.
A pista russa e o sistema “Kalinka”
De onde vem essa repentina competência tecnológica? Olhe para o Norte. Moscovo e Teerão já partilham os seus drones Shahed, agora parecem partilhar as suas ferramentas de censura. Todos os olhos estão voltados para um sistema móvel de guerra eletrônica apelidado “Kalinka”.
Não é uma enorme estação de radar fixa fácil de detectar. Estamos falando de um sistema móvelcapaz de operar sem antenas gigantescas, com alcance efetivo de aproximadamente 15 quilômetros. Isto é formidável para a repressão urbana: deslocamos o camião para um bairro em protesto e extinguimos digitalmente a área.
A Rússia vem testando essas tecnologias há meses na frente ucraniana para cegar drones. O Irão parece estar a fazer deste o primeiro pedido civil massivo de censura pura.
Claro, há desfiles. Na Ucrânia, soldados cavam buracos para enterrar antenas e usam Gaiolas de Faraday parcial para bloquear interferências provenientes do solo (bloqueadores) enquanto deixa o céu aberto. Mas pedir a um civil iraniano que construa um bunker para a sua antena no centro de Teerão… Não é realista.