Era novembro de 2025 em São Francisco, Califórnia: um carro autônomo Waymo atropelou um gato no distrito de Mission, e toda a cidade ficou em estado de choque. Babak Hodjat, chefe de investigação em inteligência artificial (IA) da Cognizant, uma empresa de consultoria com 350 mil pessoas que vale 40 mil milhões de dólares (33,5 mil milhões de euros) no mercado de ações e com uma forte presença na Índia, confronta-nos com esta história. “Você escreveu nele, não foi?” Entretanto, quantas vezes os humanos foram responsáveis por acidentes fatais? As expectativas em relação à inteligência artificial são muito altas. Waymo é muito mais seguro que motoristas humanos. Se, até 2025, o número de mortes de pedestres em São Francisco tiver caído pela metade, acho que isso se deve em grande parte ao Waymo. »
A IA levanta alertas legítimos de investigadores, como o do Prémio Turing 2019 da Universidade de Montreal, Yoshua Bengio, ou o dos “doomers”, profetas do apocalipse, como Nate Soares, investigador em Berkeley, Califórnia. Mas no terreno, empresas como a Cognizant, que procuram implementar IA nas empresas, estão a fazer progressos. Declarando-se “resolutamente otimista”Babak Hodjat, que nos recebe em seu laboratório aos 41 anose andar de uma torre em São Francisco, atenua os perigos desta tecnologia. “Milhões de empregos serão interrompidos, a um ritmo muito mais rápido do que o advento da Internet ou da computação, porque estas inovações estão a desenvolver-se à velocidade da luz”, ele acredita.
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