A Comissão Europeia anunciou na terça-feira, 31 de março, a abertura de um “investigação completa” sobre o auxílio estatal francês concedido à EDF para o seu programa de construção de seis novos reactores nucleares. Bruxelas deseja verificar se este apoio público não viola as regras de concorrência na União Europeia.
Este é um “passo clássico e esperado quando sistemas de ajuda complexos são implantados”reagiu o governo francês, que espera uma decisão ” rápido “ da Comissão. “A construção de seis novos reatores EPR2 exige uma decisão final de investimento por parte [à] o final do ano de 2026 »insiste Paris.
A investigação incidirá sobre o financiamento deste programa de construção, nomeadamente o empréstimo bonificado do Estado que cobre até 60% do valor total do projeto, estimado em 72,8 mil milhões de euros.
Bruxelas também examinará um mecanismo para “contrato por diferença”que garante à EDF, durante quarenta anos, receitas estáveis para as suas centrais, com compensação do Estado quando os preços da eletricidade são demasiado baixos no mercado.
Questão sensível para França e EDF
Paris afirma ter-se inspirado no modelo de financiamento do reactor checo de Dukovany, essencialmente financiado por um empréstimo estatal a juros zero, e que foi aprovado pela Comissão.
Nesta fase, o executivo europeu “considera que o projeto é necessário” E “reconhece a contribuição potencial do projeto para a segurança do abastecimento e a descarbonização”. Mas “é essencial garantir que a ajuda seja estritamente limitada ao necessário”sublinha Bruxelas.
A Comissão receia, em particular, que “a medida poderia indiretamente consolidar ou fortalecer a posição dominante da EDF” e quer garantir que não haverá distorção do mercado.
A questão é sensível para a França e a EDF, que esperam que esta investigação que dura vários meses não provoque atrasos neste novo programa nuclear.
O programa EPR2 visa construir seis novos reatores de alta potência, em Penly, Gravelines e Bugey. Em Penly, o “primeiro betão”, que marca o lançamento da primeira pedra do edifício do reator, está previsto para o final de 2028.
No dia 10 de março, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, mudou de tom a favor do átomo. A redução da percentagem de energia nuclear civil na Europa foi uma medida “erro estratégico”estimou ela em Paris, indo na direção da França, que há muito faz campanha por mais apoio à energia atómica na Europa.
No entanto, a energia nuclear continua a provocar debates acesos na UE, o que favorece as energias renováveis para escapar à sua dependência dos combustíveis fósseis.