Segunda-feira, 23 de fevereiro, num restaurante parisiense, pediu uma salada César, sem vinho. Betty Mialet, sua cúmplice editorial durante quarenta e três anos, surpreendeu-se, porque não era o seu estilo: Bernard Barrault adorava a mesa, a conversa e a alegre seriedade dos almoços com autores. Concluíram em conjunto todas as operações relacionadas com a cessação da atividade da sua sociedade conjunta, MB éditions (para Mialet-Barrault), que anunciaram que cessaria em dezembro de 2025. Concluíram a transmissão dos contratos dos seus autores à sociedade-mãe Flammarion. O objetivo deste almoço foi antes falar sobre o futuro, os novos manuscritos de Philippe Jaenada e Yasmina Khadra.
Bernard Barrault morreu na terça-feira, 24 de fevereiro, aos 86 anos, após se sentir mal durante a noite, “morrendo em ótima forma”segundo sua própria fórmula, e tendo cumprido a promessa de editor de sair sem interromper a leitura. Porque ele disse “acima de tudo, sou um leitor”Bernard Barrault terá construído uma carreira de sessenta anos sobre um gesto extremamente banal: abrir um livro e ler a primeira frase.
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