O mercado para essas máquinas pode ser enorme. Para o público em geral, se aprenderem a realizar as tarefas domésticas de forma eficiente e sem representar qualquer perigo para os humanos que os rodeiam, poderão despertar um verdadeiro interesse. Estes robôs serão capazes de se adaptar a todas as casas e utilizar todos os equipamentos já presentes, sem necessidade de arranjos especiais. Eles também têm interesse em outros mercados, como assistência pessoal, e alguns já trabalham em fábricas.
Os fabricantes chineses não hesitam em publicar demonstrações para gerar entusiasmo e atrair investidores. Um dos líderes, Ubtech, exibiu recentemente seu exército de robôs durante sua primeira entrega em massa. A Unitree surpreendeu primeiro com um modelo de US$ 16.000, depois outro de US$ 5.900. A Agibot, por sua vez, acaba de ser inscrita no Livro dos Recordes do Guinness com seu modelo A2 que percorreu 106 quilômetros!
Robôs ainda longe de cumprir suas promessas
No entanto, a maioria dos usos é puramente teórica. De momento, a maioria dos modelos não está realmente disponível comercialmente e ainda está longe de ser capaz de funcionar de forma autónoma, apesar dos investimentos colossais. E é isto que preocupa a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China, segundo Bloomberg. Ela lembra que o país tem mais de 150 empresas que fabricam robôs muito semelhantes. A agência teme a saturação do mercado, o que sufocaria verdadeiras iniciativas de investigação e desenvolvimento.
“ As indústrias de ponta enfrentam há muito tempo o desafio de conciliar velocidade crescimento e o risco de bolhas especulativas – um problema agora também enfrentado pelo sector de investimento robôs humanóides “, disse Li Chao, porta– porta-voz da agência. Isto lembra uma situação semelhante em 2017 e 2018, onde o número de empresas com partilha de bicicletas explodiu, ultrapassando em muito a procura. Milhões de bicicletas acabaram em aterros a céu aberto, fenômeno que desde então foi reproduzido com carros elétricos…
Um depósito de bicicletas ao ar livre, abril de 2018, Tonga, Xiamen. © Wu Guoyong
Uma bolha especulativa global
A bolha não se limita à China. Segundo o Morgan Stanley e o Citigroup, o mercado de robôs humanóides poderá ultrapassar os 5.000 ou 7.000 mil milhões de dólares até 2050. Um mercado suculento que atrai inveja. A empresa americana Figure AI está avaliada em US$ 39 bilhões. No entanto, depois de uma parceria de alto nível com a BMW, verifica-se que há apenas um robô trabalhando em algumas tarefas muito limitadas. Isto mostra o nível de especulação que existe, mesmo nos Estados Unidos.
A China está preocupada com uma bolha especulativa em torno de robôs humanóides. © Ubtech
E isso sem mencionar o robô humanóide Optimus de Tesla, para o qual Elon Musk anunciou o construção uma primeira fábrica para fabricar um milhão de unidades por ano e uma segunda fábrica com capacidade de produção de 10 milhões de unidades por ano. Lembre-se que o robô ainda é incapaz de realizar tarefas de forma autônoma, que ainda não sabemos o preço (Musk tem como meta US$ 20 mil, mas não há certeza de que seja realista) e que nem sabemos se haverá mercado para esses robôs…
Em suma, a bolha especulativa em torno dos robôs humanóides poderia muito bem estourar antes daquela ligada à inteligência artificial.