Antes de “Matrix”, havia “Dark City”. Uma retrospectiva desta obra-prima de culto que George RR Martin considera um pináculo da fantasia, onde o neo-noir e a ficção científica se encontram numa cidade onde a própria realidade é manipulada.
Há vários anos, o autor de Game of Thrones, George RR Martin, revelou a lista dos seus filmes de fantasia favoritos, reunindo obras capazes de transportar os espectadores para outras realidades. Como lembrado Colisorentre eles está um filme da década de 1990 que o autor descreve como uma “obra-prima”: um techno-noir lançado um ano antes de Matrix e Virtual Past, explorando também reflexões filosóficas sobre a natureza da realidade. Trata-se de Dark City, dirigido por Alex Proyas e lançado em 1998, filme que fracassou nas bilheterias e foi subestimado por muito tempo, mas que mesmo assim acabou adquirindo status de cult e hoje é considerado um clássico.
Os elogios de Martin também destacam os aspectos mais marcantes do longa-metragem: sua inteligente mistura de gêneros, que segundo ele o permitiria figurar tanto entre as melhores obras de ficção científica quanto entre os grandes filmes de terror. Proyas também cita o clássico filme noir como grande influência, um elemento que só poderia atrair George R. R. Martinconhecido por retratar universos sombrios e hostis. Cidade Negra incorpora essa visão perfeitamente, e sua atmosfera opressiva o torna um precursor influente para muitos herdeiros cinematográficos.
Do neo-noir à fantasia
Nascido de um projeto apaixonado de Proyas que evoluiu ao longo dos anos, Cidade Negra começa como um filme noir antes de revelar uma dimensão fantástica e de ficção científica. John Murdoch (Rufus Sewell) acorda com amnésia em uma cidade onde, todas as noites, à meia-noite, seres misteriosos – os Estranhos – congelam o tempo e modificam a realidade. Perseguido por este último, Murdoch busca entender quem ele é e chegar ao lugar mítico de Shell Beach, que ninguém parece conhecer. Ao seu redor gravitam um detetive desiludido (William Hurt), uma esposa perdida (Jennifer Connelly) e um cientista cúmplice dos Estranhos (Kiefer Sutherland). O filme combina a estética do film noir, questões sobre identidade e um universo cyberpunk em uma cidade eternamente mergulhada na noite.
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Entre a realidade e a humanidade
As decorações emblemáticas, que George R. R. Martin descrito como “grotesco”, resultado de vários anos de design com o designer Patrick Tatopoulos – que já havia trabalhado em Stargate e Seven e que mais tarde colaboraria em muitos filmes de fantasia notáveis, como I, RobotAlex Proyas em 1994 –, misturando referências a cidades europeias e americanas de diferentes épocas e clássicos como Metrópolis de Fritz Lang e Brasil de Terry Gilliam. A edição rápida, a fotografia de Dariusz Wolski e elementos simbólicos, como o relógio sem números, reforçam a sensação de estar perdido no tempo e no espaço.
A cidade torna-se uma personagem por si só e o seu estilo visionário ilustra as ideias filosóficas do filme: um mundo governado por outras forças e uma realidade maleável. A ligação com Matriz fica evidente, tanto nos conceitos abordados (a vida é uma ilusão, um protagonista que poderia ser o escolhido, os vilões com aparência idêntica, etc.) quanto no estilo visual, tendo até mesmo alguns cenários sido reaproveitados para o filme dos Wachowski.
Ao contrário de outras obras de ficção científica, Cidade Negra não apresenta a realidade como um absoluto. Inspirado nos clássicos e alimentado pela nostalgia, explora experiências humanas universais e sugere que a alma reside na criação: transformar fragmentos de memórias em algo visualmente cativante e profundamente significativo, como o próprio filme.
Dark City pode ser (re)descoberta em VOD.