A proibição do uso de redes sociais por menores de 16 anos entrou em vigor na Austrália há quase quatro meses. Mas será esta medida pioneira à escala global bem respeitada? A comissão de segurança digital disse que está investigando as plataformas Instagram e Facebook, de propriedade da Meta, YouTube, subsidiária do Google, Snapchat e TikTok por possíveis violações.
Gigantes digitais ameaçados com ação legal
Camberra reúne evidências “para que o comissário de segurança digital possa ir a tribunal e vencer”declarou a ministra das Comunicações, Anika Wells, aos jornalistas. O governo australiano “tempo gasto” reunir elementos com base “todas as histórias que vocês provavelmente já ouviram (…) sobre como as crianças se movimentam” a proibição, ela acrescentou.
Ao ameaçar com medidas legais, as autoridades australianas estão a fazer uma mudança significativa na sua retórica em relação aos gigantes digitais, cuja cooperação foi elogiada quando a proibição entrou em vigor em Dezembro passado. Embora cerca de 4,7 milhões de contas suspeitas de pertencerem a crianças menores de 16 anos tenham sido desactivadas pelas redes sociais ao abrigo da nova lei, os meios de comunicação locais relatam diariamente histórias de adolescentes que conseguiram contornar as restrições ou simplesmente manter as suas contas sem verificação de idade.
Meta e Snap expressaram seu compromisso em fazer cumprir a proibição. Um porta-voz da Meta também disse que uma avaliação do governo australiano sobre a tecnologia de verificação de idade foi encontrada “erros naturais na margem” para crianças com cerca de 16 anos. TikTok recusou um pedido de comentário. O Google não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“Estamos agora caminhando para uma posição coercitiva”
De acordo com a lei, as plataformas online devem demonstrar que estão tomando medidas razoáveis para fazer cumprir a medida, ou correm o risco de uma multa de até US$ 34 milhões por violação. Neste cenário, cabe à comissão de segurança digital iniciar o processo cível.
No passado, a comissão tinha indicado que só iniciaria tal procedimento em caso de violações sistémicas. Mas no seu primeiro grande relatório desde que a lei foi aprovada, afirmou que as medidas tomadas pelas plataformas online eram precárias e que seria tomada uma decisão em meados do ano sobre como responder. “Estamos agora caminhando para uma posição coercitiva”disse a comissária, Julie Inman Grant, em comunicado à imprensa.
Quase um terço dos pais australianos disseram que pelo menos uma conta de mídia social foi mantida por seus filhos menores de 16 anos após a entrada em vigor da proibição, disse o relatório da comissão, com a maioria relatando que a idade não foi solicitada pelas plataformas.