A predisposição genética para a depressão não afeta igualmente os sexos. Um grande estudo internacional realizado pelo instituto australiano Instituto de Pesquisa Médica QIMR Berghofer lança uma nova luz sobre esta disparidade. Os resultados, publicados em Comunicações da Natureza no início de outubro, provam que as mulheres carregam um fardo genético mais pesado no que diz respeito a esta doença mental.
Novas descobertas genéticas sobre a depressão feminina
A maior análise genética já realizada das diferenças sexuais na depressão grave apresenta resultados surpreendentes. Os pesquisadores identificaram 16 variantes genéticas ligadas à depressão nas mulheres, em comparação com apenas 8 nos homens.
Esta investigação baseia-se no ADN de cinco coortes internacionais, incluindo Austrália, Países Baixos, Estados Unidos e dois estudos britânicos. A amostra final incluiu 130.471 mulheres e 64.805 homens com diagnóstico de depressão maior, bem como 159.521 mulheres e 132.185 homens sem diagnóstico.
Brittany Mitchell, investigadora principal do laboratório de epidemiologia genética do QIMR Berghofer, enfatiza: “ Já sabemos que as mulheres têm duas vezes mais probabilidade de sofrer de depressão durante a vida do que os homens. “. Esta nova pesquisa fornece uma explicação biológica para esta disparidade há muito observada.
Uma proporção significativa de variantes associadas à depressão permanece comum a ambos os sexos. No entanto, os cientistas descobriram um “ maior carga genética em mulheres que pode ser devida a variantes específicas de mulheres “.
Diante da depressão, existe um risco genético maior nas mulheres. © seb_ra, iStock
O estudo revela conexões genéticas particularmente fortes entre depressão e características metabólicas em mulheres. Estas correlações dizem respeito em particular:
- eu’índice de massa corporal.
- Síndrome metabólica.
- Variações energéticas.
- Flutuações de peso.
A doutora Jodi Thomas, investigadora principal do estudo, explica que essas diferenças genéticas “ pode ajudar a explicar por que as mulheres deprimidas experimentam com mais frequência sintomas metabólicas, como alterações no peso ou nos níveis deenergia alterado “.
Estas descobertas abrem caminho para uma compreensão mais matizada das manifestações clínicas da depressão por género. Os sintomas metabólicos, muitas vezes negligenciados nas abordagens terapêuticas tradicionais, podem tornar-se indicadores diagnósticos cruciais nos pacientes.
Perspectivas terapêuticas e limites de pesquisa
O professor Philip Mitchell, da Universidade de Nova Gales do Sul, não envolvido no estudo, considera estes resultados “ uma prova sólido que essas diferenças nas taxas de depressão podem, na verdade, ser devidas a fatores genéticos “. Ele menciona a possibilidade futura de “ diferentes tratamentos farmacológicos para depressão em mulheres e homens “.
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Homens e mulheres não são geneticamente iguais quando se trata de depressão
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Os autores reconhecem certas limitações metodológicas. A amostra incluiu aproximadamente duas vezes mais mulheres deprimidas do que homens, necessitando de análises adicionais para validar os resultados. Além disso, a restrição às populações europeias limita a aplicabilidade dos resultados a outros grupos étnicos.
Estas restrições não alteram o alcance revolucionário desta investigação. Os mecanismos biológicos subjacentes às disparidades de género na depressão estão finalmente a começar a ser elucidados, abrindo perspectivas terapêuticas personalizadas.
Impacto na compreensão dos transtornos mentais
Esta descoberta desafia as teorias dominantes que atribuíam principalmente diferenças em prevalência depressão a fatores sociais e psicológicos. As explicações tradicionais incluíam o impacto do papel feminino no cuidado familiar, vulnerabilidades pessoais ou exposições ambientais, como a violência interpessoal.
O estudo propõe uma abordagem multifatorial integrando agora o componente genético como elemento-chave dos mecanismos biológicos. Essa perspectiva enriquece consideravelmente nosso arsenal diagnóstico e terapêutico diante da depressão feminina.
Esta investigação marca uma viragem decisiva para tratamentos personalizados baseados nas especificidades genéticas de cada sexo.