As profundezas da costa argentina estão repletas de riquezas naturais. Uma equipe de pesquisadores a bordo do navio de pesquisa Falkor (também) do Instituto Oceânico Schmidt viajou ao longo da costa, de Buenos Aires à Terra do Fogo, descobrindo 28 novas espécies potenciais e espécimes notáveis. Organismos recentemente documentados incluem vermes, corais, ouriços-do-mar, caracóis marinhos e anêmonas-do-mar.
A tripulação também observou o maior recife de coral da espécie Bathélia candida identificados até o momento. Abrange pelo menos 0,4 quilómetros quadrados, tornando este recife de água fria quase tão grande como o Vaticano. Uma dimensão preciosa, a Bathélia candida sendo refúgio para muitas espécies, como peixes ou crustáceos.
Leia tambémArgentinos cativados pela transmissão ao vivo de robô subaquático
Um cadáver de baleia que oferece milhares de anos de comida
A 3.890 metros de profundidade, os cientistas também documentaram o cadáver de uma baleia, o mais profundo descoberto na costa da Argentina. Se, à primeira vista, alegrar-se com esta descoberta pode parecer mórbido, não é. Na verdade, os cadáveres das baleias que afundam no oceano tornam-se ecossistemas temporários, fornecendo abrigo e alimento para a fauna circundante.
Mais especificamente, o encalhe de baleias no fundo do mar”fornecer milhares de anos de alimentos a um ambiente acostumado à escassez“, comenta o Schmidt Ocean Institute em comunicado à imprensa. Uma vez consumida a carne, o cadáver se torna um substrato onde as espécies podem se estabelecer.
O cadáver da baleia. Crédito: ROV SuBastian / Instituto Oceanográfico Schmidt
Os cientistas também tiveram a sorte de avistar uma água-viva fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea) a uma profundidade de 250 metros. Seus quatro braços orais podem atingir 10 metros de comprimento. E isso “água-viva do fundo do mar que pode atingir o comprimento de um ônibus escolar“, observa o Schmidt Ocean Institute que especifica que é raro.
Uma água-viva Stygiomedusa gigantea a uma profundidade de 250m. Crédito: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute
Um VHS quase novo
Infelizmente, a equipa certamente não explorou fundos marinhos intocados pela atividade humana. Ela conseguiu redes de pesca, sacos de lixo e, o mais surpreendente, uma fita VHS quase nova, prova “longevidade dos plásticos“, observa o instituto de pesquisa. Ele continua: “a etiqueta colada na lateral da fita está em coreano, mas a equipe não sabe como ela saiu da costa argentina e quantos anos ela temCuriosos, os cientistas retiraram o cassete e agora querem estudar se a vida selvagem local ingere esse tipo de plástico.