Com a passagem para as oitavas de final da Copa das Nações Africanas (CAN) de 2025 já no bolso e o primeiro lugar do Grupo E assegurado, a Argélia pouco tinha a temer, quarta-feira, 31 de dezembro, do jogo contra a Guiné Equatorial – já eliminada. A oportunidade para o técnico Vladimir Petkovic fazer um rodízio no elenco, com nada menos que nove mudanças no time titular.
Nenhum Luca Zidane nas jaulas, nem Riyad Mahrez na ala direita do ataque. Seja como for, os espectadores do Estádio Príncipe Moulay Hassan, em Rabat (Marrocos), ainda foram brindados com uma festa no primeiro período, impulsionados pelos gols de Zineddine Belaid (9e), Farès Chaïbi (25e) e Ibrahim Maza (32e). No final, uma vitória clara: 3-1, tendo o capitão equatoguinense Emilio Nsue salvado a honra da sua equipa aos 52e minuto.
Argélia termina sua fase de grupos com uma finalização impecável por 3e primeira vez em sua história no torneio continental, depois de 1990 e 2019. Os Fennecs enfrentarão a República Democrática do Congo, terça-feira, 6 de janeiro, às 17h. nas oitavas de final.
Burkina-Faso aguarda o seu futuro adversário
O desafio deste último dia do Grupo E residia, portanto, no outro cartaz, aquele entre o Sudão e o Burkina-Faso. Empatadas em pontos no pontapé inicial, as duas equipes – também já garantidas para continuar seu CAN – disputaram 2e lugar, permitindo-lhes evitar o Senegal, um dos grandes favoritos, na próxima rodada. E o duelo virou vantagem para os burquinenses, vencedores 2-0 graças a Lassina Traoré (16e) e Arsène Kouassi (85e).
Os Falcões Jedianos Sudaneses encontrarão o formidável Leão de Teranga no sábado, 3 de janeiro, às 17h. para dar início às oitavas de final. Mas não tenho certeza se a situação será mais simples para os Garanhões, que serão, terça-feira, 6 de janeiro, às 20h, os primeiros do Grupo F. Ou seja, potencialmente Camarões ou Costa do Marfim, detentores do título. Resposta no final da noite, após os últimos jogos desta quarta-feira.