A agricultura intensiva contribui para o aquecimento global através da sua transmissões de gases de efeito estufa. Nem todos os tipos de agricultura geram a mesma poluição, tal como nem todas as terras agrícolas do mundo têm o mesmo impacto. Para avançar rumo a um futuro climático melhor, é necessário identificar as terras e os tipos de culturas que causam maior poluição da atmosfera. Foi o que fizeram os investigadores americanos ao analisar dados de todo o mundo: tanto os tipos de culturas, como também o nível de utilização de fertilizantes, estrume, incêndios agrícolas, turfeiras, etc.
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Agricultura intensiva contestada: as alternativas são comparáveis?
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Globalmente, as culturas agrícolas ocupam 12% das terras utilizadas pelos seres humanos e as suas emissões de gases com efeito de estufa representam 25% de todas as emissões agrícolas. Em 2020, as culturas agrícolas em todo o mundo emitiram 2,5 gigatoneladas de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera. Algumas regiões do mundo contribuem significativamente mais do que outras para estas emissões de CO2 : Só os países da Ásia Oriental e do Pacífico geram metade destas emissões! Eles são seguidos pelo Sul da Ásia, Europa e Ásia Central, que juntos contribuíram com 30%. Ainda mais precisamente, a forma como a terra é utilizada desempenha um papel fundamental nas emissões que liberta: drenagem as turfeiras (35% das emissões), os campos de arroz (35% das emissões) e a utilização de fertilizantes sintéticos (23%) são os principais contribuintes.
O mapa das emissões de gases de efeito estufa das culturas mundiais: em azul escuro, as regiões que mais emitem. © Natureza Mudanças Climáticas
Uma cultura representa um grande problema: o arroz
Só quatro culturas representam 67% das emissões de gases com efeito de estufa:
Perguntado pelo site Físicaum dos autores, Mario Herrero, da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, explica: “ tudo depende do arroz. É aqui que residem os maiores recursos e oportunidades. “. A água estagnada nos campos de arroz limita a circulação de oxigênio e emite mais gases de efeito estufa.
Os campos de arroz liberam uma grande quantidade de dióxido de carbono. © tímido sol, Pexels
Devemos, portanto, agir ao nível localindica o cientista. Devemos comer menos arroz? Sim, de acordo com numerosos estudos científicos sobre o impacto ambiental do arroz. Este alimento não só emite enormes quantidades de gases com efeito de estufa quando está no arrozal, mas também depois: a sua embalagem e transporte em todo o mundo agravam o seu impacto ambiental.
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O arroz é realmente seguro? Um estudo alerta sobre o cádmio apesar dos padrões
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E as emissões de gases com efeito de estufa associadas ao arroz só aumentarão, de acordo com um estudo publicado em Outubro de 2024 pelo Revista de Produção Mais Limpa. Até 2100, prevê-se que o consumo de arroz aumente 32%. O pesquisador Mario Herrero nos garante: “ alguns alimentos mais nutritivos, como frutas e vegetais, têm um impacto ambiental muito menor “. Um facto que poucos consumidores conhecem: será agora necessário encontrar os argumentos certos para reduzir o consumo global de arroz sem destruir as economias locais baseadas nesta produção.