Há poucos dias, uma excepcional tempestade solar abalou a nossa atmosfera. Do aurora boreal iluminou o céu até o nosso latitudes médias. E alguns observadores notaram o que pareciam ser estranhas auroras vermelhas em forma de arco. O que parecia. Não, porque teria sido uma ilusão de ótica. Ou pior, porque inteligência artificial teria tentado nos enganar com essas fotos. Mas porque na realidade, estes arcos, se aparecerem durante tempestades geomagnéticos, não se formam como as luzes do norte.
Arcos aurorais vermelhos estáveis (SAR) foram fotografados durante a tempestade geomagnética de 20 de janeiro de 2026. Aqui na Alemanha. © Andreas Graw, spaceweather.com
Um fenômeno da Terra
Os pesquisadores referem-se a eles como arcos aurorais vermelhos estáveis, ou SARs. Este nome é um tanto enganador. Foi escolhido quando o fenômeno foi observado pela primeira vez em 1956. Ninguém sabia então a que correspondia. E foi assim que ele herdou um nome que não descreve bem o que ele é.
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Aurora Boreal que não existe: a verdade sobre um fenômeno recentemente descoberto
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Arcos vermelhos e estáveis, sim. Em qualquer caso, durante um período de tempo não muito longo. Mas arcos que não são aurorais. Olhando mais de perto, de facto, os investigadores compreenderam que estes brilhos específicos são inflamados pelo calor da corrente do anel. Na verdade, você deve saber que a Terra está cercada por um circuito em forma de toro que transporta milhões de amperes ao redor do nosso planeta. Como os anéis de Saturno, mas elétricos. E durante as tempestades solares, o calor desta corrente circular se espalha para a alta atmosfera. Dando origem aos SARs.
Um arco SAR da Nova Zelândia
Crédito de imagem e direitos autorais: Tristian McDonald; Texto: Tiffany Lewis (Michigan Tech U.)Explicação: O que é aquele halo vermelho incomum que envolve esta aurora? É um arco Vermelho Auroral Estável (SAR). Os arcos SAR são raros e só foram reconhecidos e estudados… pic.twitter.com/8VVTPsHmYs
– Foto astronômica do dia (@apod) 4 de janeiro de 2024
Arcos vermelhos não são fáceis de observar
Como lembrete, a aurora boreal aparece quando partículas energéticas do nosso Sol interagem com moléculas na nossa atmosfera. Um fenômeno claramente diferente, portanto.
O astrônomos relatam que os SARs estão entre os objetos mais vermelhos que podemos ver em nosso céu. E eles devem sua bela cor aoxigênio atômico da nossa atmosfera superior. Uma bela cor que infelizmente também os torna difíceis de observar. Porque oolho os humanos não são muito sensíveis a isso comprimento de onda.