O resto estava ativo. Antoine Griezmann, de 35 anos, aproveitou a pausa internacional para finalizar sua transferência através do Atlântico para um clube norte-americano da Major League Soccer (MLS), o Orlando City (Flórida). O atacante francês está contratado até 2028, com opção de mais um ano, anunciou o clube da Flórida em suas redes sociais nesta terça-feira, 24 de março.
Enquanto espera para se estabelecer nos Estados Unidos neste verão, onde fica regularmente para assistir aos jogos da NBA, Antoine Griezmann terá um final de temporada agitado. Ele jogará primeiro as quartas de final da Liga dos Campeões contra o FC Barcelona – onde atuou duas temporadas à sombra de Lionel Messi – nos dias 8 e 14 de abril. Depois, a final da Copa del Rey (“Taça do Rei”), no dia 18 de abril, contra o Real Sociedad – clube que o formou.
Autor de 14 gols e 4 assistências nesta temporada, o canhoto continua importante para o seu clube, mesmo não tendo sido titular em todas as partidas. “Griezmann faz a diferençaestimou seu técnico, o argentino Diego Simeone, em entrevista coletiva no início de março. Quando está bem, é um jogador muito importante e espero que continue a nos encantar com tudo o que pode trazer. »
Um clube em reconstrução
Maior artilheiro da história do Atlético de Madrid, com 211 gols, Antoine Griezmann fez quase 500 partidas em dez temporadas com a camisa vermelha e branca. Com os Colchoneros – os “colchões” – conquistou uma Liga Europa (2018), uma Supertaça de Espanha (2014) e uma Supertaça Europeia (2018). Mas um título importante até agora lhe escapou. Em 2016, o Atlético perdeu na final da Liga dos Campeões nos pênaltis para o rival e vizinho Real Madrid.
Orlando City, de propriedade dos irmãos Wilf – bilionários do setor imobiliário – ocupa atualmente 13e lugar na Conferência Leste, com uma vitória contra quatro derrotas desde o início da temporada, em fevereiro. O clube está em fase de reconstrução, com a chegada do técnico argentino Martin Perelman que deve comandar um elenco de jovens jogadores (25 anos em média). Além da eficiência ofensiva, a experiência e liderança do atacante de 35 anos serão bem-vindas.
O ex-vice-capitão da seleção francesa (137 internacionalizações, 44 gols, 30 assistências), e campeão mundial em 2018, aposentou-se internacionalmente em setembro de 2024. A franquia já havia recebido em 2014 o brasileiro Kaká, Bola de Ouro de 2007 e campeão mundial (2002), e mais recentemente o internacional português Nani (2019-2021).
A sua chegada está em linha com as de David Beckham, Lionel Messi ou, mais recentemente, Thomas Müller e Son Heung-min, no campeonato americano: todas as contratações através das quais a MLS, fundada em 1993, tenta progredir no cenário internacional.