Astro tinha tendência a se atirar escada abaixo… Era 2021 e foi um fracasso. A Amazon acaba de adquirir a Fauna Robotics, startup com sede em Nova York.
O objetivo? Integre o Sprout, um robô humanóide de 106 cm projetado não para movimentar paletes em armazéns, mas para conviver com você. Estamos falando de uma máquina capaz de reconhecer familiares, trazer comida ou, o que é mais impressionante, pegar brinquedos espalhados no meio da sala.
Broto é o nome dele
Primeira coisa a saber: o Sprout não é um brinquedo. Este robô incorpora a plataforma Nvidia Jetson Orinuma referência absoluta em inteligência artificial embarcada. Este chip permite mapear seu ambiente em tempo real e memorizar os hábitos do usuário. Ao contrário do Astro, o Sprout tem membros. Ele anda, pega objetos e interage socialmente.
Navimow X4: Onde as coisas ficam presas, elas avançam.
Tração AWD + manuseio de alto nível. Declives, solavancos, passagens complicadas: o Navimow X4 não para, para um corte limpo e sem complicações.
O problema? Seu preço. TEM US$ 50.000 unidade, estamos muito longe do produto de massa. Mas não devemos orgulhar-nos deste preço, ainda estamos longe de estar na fase de democratização destes produtos. Incorporar poder computacional e motores potentes em um corpo compacto, todos com muitos motores e autonomia, tem um preço. Sem falar que é preciso criar modelos de linguagem específicos para os robôs, o que é outro desafio.
A Amazon está recrutando uma equipe de 50 especialistas. Por enquanto, o nome Fauna Robotics está sendo mantido, um sinal de que a Amazon está agindo com cautela.
A ideia provavelmente não é vender milhares de Sprouts amanhã de manhã, mas usar esta plataforma como um laboratório gigante para aperfeiçoar Alexa+a nova versão generativa de seu assistente de voz, impulsionada por IA, que ainda está lutando para convencer. Já podemos imaginar robôs domésticos equipados com Alexa… num futuro mais ou menos distante.
Uma corrida armamentista contra Tesla e China
Ao contrário do que se possa pensar, a Amazon está atrasada, esta aquisição é na verdade uma jogada defensiva.
Hoje, o setor da robótica humanóide está crescendo. Por um lado temos Elon Musk que promete montanhas e maravilhas com Tesla Optimus. Por outro lado, empresas como Figure AI, 1X ou Boston Dynamics, que estão progredindo a passos largos. Mas o perigo real para os americanos vem de outro lugar.
A China fabrica atualmente 90% dos robôs humanóides do mundo. Empresas como a Unitree já oferecem modelos de alto desempenho a preços imbatíveis. Existem muitas empresas chinesas neste nicho: Xpeng, DEEP Robotics, AgiBot, UBTECH, EngineAI, Galbot, MagicLab, Noetix Robotics e obviamente Xiaomi.
Ao adquirir a Fauna Robotics, a Amazon garante que não deixa o campo aberto aos seus concorrentes na área da “robótica de serviço”.
Se o futuro da computação envolve agentes físicos capazes de manipular o nosso ambiente, a Amazon deve possuir os principais blocos tecnológicos.