Menos conhecido que o chumbo ou o mercúrio, o cádmio é, no entanto, um metal pesado amplamente presente no nosso ambiente: terras agrícolas, ar através de descargas de certas indústrias (metalurgia, indústria química, etc.) e transportes, poeira, produtos cosméticos (batom, base, etc.), fumo (cigarros, produtos vaping), mas também água potável e especialmente alimentos, “de longe a principal fonte de exposição, representando até 98% da impregnação de cádmio na população não fumadora em 2025.explica Géraldine Carne, gerente de projetos científicos da Anses e coordenadora desta nova expertise publicada na quarta-feira, 25 de março de 2026.
Entre os alimentos que mais contribuem estão as batatas, os produtos cerealíferos (cereais matinais, pão, pastelaria, pastelaria, bolos e biscoitos doces, massas, arroz e trigo refinado), bem como alguns vegetais. “Antes dos 7 meses de idade, a fórmula infantil constitui a principal fonte alimentar de cádmio, seguida pelos cereais infantis. detalha a Agência Nacional de Segurança Alimentar (ANSES). Nas crianças dos 3 aos 5 anos é o consumo de batatas, legumes, produtos à base de cereais (massas, arroz e trigo refinado), sopas e caldos, bem como pastéis, pastéis e outros biscoitos.
A população francesa está amplamente contaminada
Resultado: a população francesa está em grande parte saturada de cádmio. De acordo com o estudo Esteban, realizado pela Santé Publique France e publicado em 2021, 47,6% dos adultos com idades entre 18 e 60 anos excedem o valor toxicológico de referência na urina (ou seja, 0,5 microgramas de cádmio por grama de creatinina). Mais recentemente, o terceiro estudo de dieta total da ANSES (EAT3), publicado em Fevereiro de 2026, mostra que 23 a 27% das crianças entre os 3 e os 17 anos excedem a ingestão diária tolerável de 0,35 microgramas de cádmio por quilo de peso corporal por dia. “Se os atuais níveis de exposição forem mantidos e nenhuma ação for tomada, é provável que haja efeitos nocivos a longo prazo para uma parte crescente da população”.explica Géraldine Carne.
Na verdade, suspeita-se que o cádmio afete as funções renais e o tecido ósseo, com um risco aumentado de fraturas e osteoporose, mas também de ter efeitos nocivos no sistema cardiovascular e no neurodesenvolvimento. Conhecido como elemento cancerígeno, mutagénico e tóxico para a reprodução, também pode promover certos tipos de cancro (mama, próstata, bexiga, etc.).
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Reduzir os níveis de cádmio em fertilizantes fosfatados
Em seu novo estudo, a Agência identifica assim várias medidas prioritárias, destinadas a reduzir a exposição dos franceses a este metal pesado. “A fonte de contaminação dos alimentos está em grande parte ligada à presença de cádmio nos solos agrícolas, nomeadamente através da utilização de materiais fertilizantes, em particular fertilizantes minerais fosfatados.diz o relatório. Para limitar os seus níveis, a ANSES recomenda, portanto, a aplicação, o mais rapidamente possível, de um fluxo de fornecimento de cádmio em solos agrícolas não superior a 2 g por hectare por ano.
Para respeitar este limiar, a Agência recomenda, portanto, desde 2019, não exceder o teor de 20 mg de cádmio por quilograma de óxido de fósforo (P₂O₅) em produtos como os fertilizantes minerais fosfatados. É também aconselhável privilegiar a utilização de fontes de abastecimento de rocha fosfática ou produtos derivados, contendo menos cádmio ou, quando tal não for possível, implementar processos de descadmização durante o fabrico destes fertilizantes. Para maior clareza, a Agência recomenda também a revisão da rotulagem dos fertilizantes, mencionando o seu teor de cádmio.
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Dê preferência a variedades de plantas de baixo acúmulo
Além disso, a ANSES apoia particularmente a promoção de novas práticas agrícolas, como o ajuste do tipo e das quantidades de fertilizantes utilizados em função do solo e das culturas, a utilização de técnicas de mobilização do fósforo já presente no solo para evitar novas adições, ou mesmo a utilização de variedades de plantas que acumulem menos cádmio.
“A implementação destas medidas exige um compromisso de todas as partes interessadas para alterar os regulamentos, apoiar as partes interessadas nos setores agrícolas e reforçar a monitorização das alterações ao longo do tempo nos níveis de cádmio em materiais fertilizantes em França, graças, em particular, a uma base de dados de monitorização nacional.observa ANSES.
Reduzir o teor de cádmio nos alimentos
A revisão em baixa das concentrações máximas de cádmio dos alimentos que mais contribuem, importados ou não, também se revela uma importante alavanca para limitar a exposição da população. O relatório revela que a concentração de cádmio aumentou em 28% dos alimentos no estudo EAT3 em comparação com o EAT2, particularmente para batatas e cereais de pequeno-almoço. “Os atuais níveis regulamentares máximos estabelecidos para o cádmio pelo Regulamento UE 2023/915 não protegem suficientemente a saúde do consumidor.sublinha Anses que ao mesmo tempo, recomenda o reforço do controlo e da vigilância dos géneros alimentícios ao longo de toda a cadeia de produção.
Entretanto, todos podem agir vigiando o conteúdo do seu prato: limitar o consumo de cereais matinais, bolos, biscoitos e substituir mais frequentemente alimentos à base de trigo, como massas, por leguminosas (lentilhas, feijão branco, etc.) que contribuem com menos cádmio.