O anúncio foi feito pela primeira vez na televisão estatal no domingo, 31 de dezembro, logo após a terceira derrota da seleção gabonesa na Copa das Nações Africanas (CAN) de 2025. Com uma cara séria, Simplice-Désiré Mamboula, ministro interino da juventude e dos desportos do país, leu um breve comunicado de imprensa: “Dado o desempenho desonroso dos Panteras (…)o governo decide dissolver a comissão técnica, suspender a seleção nacional até novo aviso e afastar os jogadores Bruno Ecuele Manga e Pierre-Emerick Aubameyang. »
Penalidades pesadas. Mas poucas horas após a transmissão do vídeo, ele desapareceu das plataformas digitais do ministério. Para finalmente retornar, quinta-feira, 1er Janeiro. No entanto, nenhuma declaração correspondente foi publicada ainda no site do governo.
Selada antes mesmo do fracasso final (2-3) frente à Costa do Marfim, detentora do título, a eliminação precoce dos Panteras da CAN, vivida como uma humilhação nacional, transformou-se num assunto de Estado. Na sequência do revés frente a Moçambique (2-3), no dia 28 de dezembro, o tema foi assim convidado para a ementa do conselho de ministros. O Presidente Brice Clotaire Oligui Nguema também emitiu o seu comunicado de imprensa.
O desastre da seleção “destaca dois grandes problemas que na realidade reflectem deficiências estruturais persistentes: a ausência de método e a dispersão de recursos”havia julgado o líder, antes de anunciar sua intenção de tomar, “quando chegar a hora”decisões fortes para pôr fim à governação amplamente criticada do desporto nacional. Inadequações às quais se soma, segundo Brice Clotaire Oligui Nguema, “uma erosão preocupante da fibra patriótica”.
Aubameyang responde às críticas
Postado no X por um internauta sobre o que achou da situação e se estava “o problema” da equipe, o atacante do Olympique de Marseille e ex-jogador do Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang, respondeu que “os problemas (…) são muito mais profundos do que [s]uma pessoa pequena ». Incomodado na coxa, o maior goleador da história dos Panteras não disputou a última partida contra os marfinenses, tendo sido colocado à disposição do seu clube.
Quartas de final nas edições de 1996 e 2012, o Gabão chegou às oitavas do CAN 2021. Depois de perder a classificação para a Copa do Mundo de 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá, a seleção fica sem grande prazo internacional nos próximos meses.