O presidente interino da Venezuela, Delcy Rodriguez, demitiu na quarta-feira, 18 de março, o ministro da Defesa, Vladimir Padrino, que liderou as forças armadas durante quase todo o mandato do presidente deposto Nicolás Maduro.
“Agradecemos ao General Vladimir Padrino Lopez pela sua dedicação, pela sua lealdade à pátria e por ter sido, durante todos estes anos, o primeiro soldado na defesa do nosso país. Temos a certeza de que assumirá as novas responsabilidades que lhe foram confiadas com o mesmo empenho e honra.”escrito no Telegram Mmeu Rodriguez, que lidera o país desde o sequestro de Maduro no início de janeiro pelos Estados Unidos.
Ministro da Defesa desde 2014, Padrino, 62 anos, era considerado um executor de Nicolás Maduro dentro da alta hierarquia militar. Os militares, pilar do chavismo (doutrina do ex-presidente Hugo Chávez que foi sucedido por Maduro), manifestaram a Vladimir Padrino o seu apoio sem reservas e ” lealdade “ absoluto.
Para substituí-lo, Delcy Rodriguez nomeou Gustavo Gonzalez Lopez, chefe da guarda presidencial e da temida diretoria de contraespionagem desde a captura de Maduro.
Além das armas, os militares na Venezuela controlam empresas mineiras, petrolíferas e de distribuição de alimentos, bem como alfândegas e ministérios importantes, no meio de denúncias generalizadas de abusos e corrupção.