A cada ano, a vegetação terrestre varia com as estações do mundo. Esta “onda verde” segue, na verdade, um ciclo sazonal: a metade norte do globo fica coberta de vegetação entre a primavera e o verão, enquanto, ao mesmo tempo, a metade sul fica “descoberta” durante o inverno meridional. O hemisfério Norte fica então nu, ou quase, durante o inverno, enquanto o hemisfério Sul fica coberto de vegetação durante o verão meridional.
Mas cientistas da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, observaram uma mudança ao estudar imagens de satélite: a trajetória dessa onda verde está cada vez mais à deriva. “ As mudanças são mais rápidas do que antes durante o verão austral e uma movimento global em direção ao nordeste » foi observado.
O ciclo clássico da onda verde da vegetação em ambos os hemisférios dependendo das estações. ©PNAS
O centro da onda verde está se movendo
“ O uso de terra e o mudanças climáticas » perturbou o comportamento desta onda de vegetação. O equilíbrio global da vegetação está, portanto, a mudar. O ciclo sazonal dos dois hemisférios não muda por si só, com a vegetação aumentando na primavera e diminuindo durante o inverno.
No entanto, a vegetação sobe cada vez mais alto em latitudeem direção ao nordeste, e a cada ano essa trajetória se desvia ainda mais. O centro desta onda verde está em movimento: está na linha França-Islândia-América do Norte, em meados de julho, e na costa oeste de África, na Libéria, entre o final de fevereiro e o início de março.
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Este centro é a área onde a vegetação tem maior peso no início do verão no Hemisfério Norte e depois no verão no Hemisfério Sul. Este maior peso está ligado à vegetação selvagem, mas também à vegetação terrestre agrícola que beneficia de períodos de crescimento mais longos devido ao aquecimento global. Alguns espécies também se beneficiam do aumento de CO2 noaro que estimula o seu crescimento, mas isso não é verdade para todas as plantas.
14 km ao norte em média nos últimos anos
Com a vegetação se deslocando para nordeste, é também esse peso que se movimenta: na Rússia, na Índia e na China. É no Hemisfério Sul que o movimento é mais rápido, década após década: de 1983 a 2021, esta migração para norte foi de cerca de 1,5 a 2,5 km, em média, por ano.
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Mas ao longo dos últimos 15 anos, este movimento acelerou significativamente: desde 2010, o centro da onda verde deslocou-se cerca de 14 km, em média, por ano. Uma espécie de reversão gradual da vegetação, entre a da África do Sul e a da Índia, foi observada durante a primavera e o verão austral, segundo o estudo.
A Rússia é uma das áreas onde a vegetação mais cresce. © VarnakovR, Adobe Stock
Embora a vegetação tenda a aumentar de ano para ano, certas áreas do Hemisfério Sul perderam a sua cobertura vegetal por outra razão: a seca e incêndios. Isso cria um desequilíbrio real no peso da cobertura vegetal na Terra, especificam os cientistas.
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Contudo, a longo prazo, não é certo que esta onda verde continue a crescer de forma tão clara: alguns modelos de previsão estimam que se deslocará mais para leste do que para norte.
De qualquer forma, a evolução climaassociada à evolução do uso do solo, altera a face do nosso Planeta vista a partir de imagens de satélite e, consequentemente, a face doagricultura mundo e a economia. E mais ainda, modifica a distribuição do seu peso. As consequências de tal desequilíbrio na distribuição de peso no Planeta ainda são desconhecidas até hoje.